宋代，文人阶层的社会地位得到极大提高，他们成为人们敬仰的对象。宋代文人审美，一改唐代的华丽，追崇简约之美，视觉上主张一切从简。这种文人气息在工艺美术上表现为含蓄、内敛、自然、淡泊、清新和儒雅的艺术特征。其内在思想和品位为其精髓，并且主导外在。文人雅士的审美意趣和价值取向渗透进艺术活动的方方面面，砚式、家具形制亦如此。

　　下图这方宋代长抄手砚，砚形修长，线条简约，为宋二式抄手砚的一种变体。砚形幽雅清瘦，极富文气，很好地诠释了宋代文人的审美情趣。

　　砚正面长15.1厘米，前宽6厘米，后宽6.3厘米；背面长14.5厘米，前宽5.6厘米，后宽6厘米；前高3.1厘米，后高3.1厘米，砚四壁明显内敛。此砚为姑苏蔡兄所赠，砚有残，后笔者修之。

　　修长型的宋二式抄手砚不常见。2016年，杭州博物馆《砚语》特展中，曾经展出过一方私人收藏的宋二式长抄手砚。

　　2002年绍兴县兰亭镇兰亭村大馒头山宋墓出土过一方类似的修长形制抄手砚。

　　宋代崇尚简约细瘦之美，别看简洁，做到美极不容易。简约而不简单，常常是人们对宋明时期审美的印象。对于宋代文人砚，其线条印证了简约之美，它们常常能做到多一分则多，少一分则少，宽一分则宽，矮一分则矮的恰到好处，分毫必争。因此，宋代文人砚是笔者非常钟爱的一类砚。

　　到明代，明承宋制，继承与发扬宋代极简之美，并将生活细节的精致细腻做到了艺术的极致。下列各图是一鉴斋所藏元明各种砚式，与宋代砚相比，砚式有了变化，但简洁的风格依然是保持着。

　　明代砚形出现多样化的趋势，这也昭示着清代砚形百花齐放的局面既将到来。