阿联在开赛初的惊艳表现后，在最近几场陷入低迷。这样的升降曲线很容易让我们联想到阿联的过完。职业生涯前三年，阿联都是球队新赛季伊始的开场主力，而往往到了赛季中期，由于竞争对手的崛起或者自己的伤病，慢慢沦为替补。这样高开低走的经历显然不能令人满意，而本赛季在奇才，和阿联一样拥有外围射程而内线进攻手段更为丰富的布拉齐不出现重大伤病的话将牢牢占据奇才首发大前锋的位置，所以阿联不妨平稳心态，从替补打起。

先发五虎的强大固然重要，但篮球是团队的运动，很明显球队的板凳匪徒也是赢球制胜的关键。阿联完全参考上赛季未被交易前的兰德里，他是火箭“雷打不动”的替补，但是他在场上的高效让他成为火箭第四节最可以依赖的力量，他的上场时间也远远超过了先发海耶斯。阿联如果能在板凳上打出如此劲爆的表现，同样可以赢得喝彩。拥有状元秀沃尔，阿里纳斯，桑顿等悍将的奇才外线并不弱，关键是他们空虚的内线，阿联新赛季除了做好自己的本职工作外，关键还在于他能否为球队提供三秒区的火力。在球队已经拥有大量外线投手的情况下，阿联如果还是像前几个赛季那样飘在外线，单纯采取依靠手感的跳投，那他本身就已经输在了起跑线上。稍感欣慰的是这支奇才现在可以摆上台面的也就是麦基，布拉齐和阿联三人。所以即使阿联坐在替补席，他的出场时间也可能是四年来最多的。因为桑德斯教练确实手头实在无人可用，也因为阿联有他自己的立足之本。所以打替补，并不会影响阿联的表现。

阿联打替补的好处，是避免自己成为出头鸟，在联盟越来越多顶级大前锋盛行的如今，阿联无论是身体还是技术都不占优势。而布拉齐强大的得分能力正好可以在开场阶段与对方主力周旋，维系奇才内线的火力。待到轮换阶段，无论是替换麦基还是布拉齐出场，阿联都可以凭借体力的优势后发制人。与麦基搭配，阿联的机动性搭配麦基的身高臂长可以为奇才筑起内线的防空网，阿联偏外的打法也让他与打惯中锋的麦基相得益彰。与布拉齐搭档，桑德斯教练往往把内线难缠的球员交给阿联来主防，这样的好处也是令布拉齐腾出更多的时间来主攻。阿联新赛季在数据上可能不会有太大的提升，但是他在球队的作用将更加无可替代。随着赛季深入他与沃尔的配合也将日趋佳境，与球队老大的默契将近一部提升阿联在奇才的地位。

当然无论是首发还是替补，自身能力的提升才是才关键的，但从几场季前赛来看，阿联主动进攻能力偏弱，过于依靠外线投篮的毛病依然存在。奇才是一支百废待兴的球队，沃尔，阿里纳斯的后场组合新赛季基本会拥有无限开火权。大将军单打独斗的习惯远近闻名。而从季前赛的表现来看，状元秀沃尔自诩天子骄子，进攻火力同样了得。这样的后场配置很容易让人们联想到当年的雄鹿，在莫不传和里德的阴影下阿联只能为他们两个服务，现在的奇才又何尝不是，进攻凌乱，基本都是个人的单打独斗，显然这不是阿联的特长。所以如果抛开首发还是替补的纠结，找回世锦赛上的那个自己，才是阿联的当务之急。

打替补并不是末日，反而可以避开媒体的长枪短炮，减少肩头的重担轻装上任。合同年的阿联面临考验，如果能打出板凳匪徒级的表现，也能很好的提升阿联续约时的底气。