据说佛陀入灭后，弟子们焚化佛祖遗体，于灰烬中得4颗牙齿以及指骨、头盖骨、毛发等物。弟子们将佛祖真身舍利起塔供养，顶礼膜拜。后来，阿育王取出全部舍利，分成八万四千份，分别盛入宝函，在世界各地建塔供养，其中有许多传入中国。 1987年法门寺地宫发掘即出土了佛教世界千百年来梦寐以求的佛祖释迦牟尼真身舍利，系佛祖的一节中指骨。这佛祖释迦牟尼真身舍利前些年还曾经被送往台湾、韩国等地去供奉。前些年，我们济南市千佛山上的一位僧人也火化出了舍利子，可惜我无缘得见。
    舍利子究竟是一种什么东西呢？《佛学常见词典》的解释是：“华译为灵骨，或坚固子，乃佛的身骨。佛、菩萨、罗汉、高僧等，寂后火化，每凝结有舍利，或如珠，或如花，白色为骨舍利，赤色为血肉舍利，黑色为发舍利，也有杂色的，那是综合而成。这种舍利子，是由人生前修戒定慧之功德结晶而成。若是佛舍利，世间无物能损坏，菩萨以下，其坚度便相应的减少了。”解释的应当很清楚了。
    那么，舍利子是怎么形成的呢？我们先来看一下现在普遍的解释，例如《佛门舍利子本是钙化结石》这篇文章称：“对佛教徒来说，舍利子是圣物，多作镇寺之宝。那么，舍利子究竟系何物？科学研究发现，所谓舍利子，其实是人体内的结石，尤以肾结石及胆结石为多。舍利子多出于僧人，是因为僧人起居以坐为主要姿态，而吃进体内的又多是植物纤维；纤维不易消化，加之长期取坐式，体内纤维堆积过多，久之，钙化成结石。火化之后，反成一粒粒光彩润泽、分别有６种颜色的珠。”
    这样说，好像可以解释舍利子的形成了。但是，如果那些高僧们有这么多、这么大块的结石，能忍受得了么？还不上医院去做手术，吃药来治那些结石么？若说体内纤维堆积过多，久之钙化成舍利子，那就更不对了。因为藏传佛教、上座部佛教僧侣喇嘛皆不茹素，也吃肉食，为什么依旧有舍利子呢？至若僧人取坐姿而产生舍利，也值得商榷。武僧就以动为主嘛，我们千佛山上的那位高僧就会武术，再说佛教修行也不一定都采取坐姿，那他们怎么来的舍利子？
    相较之下，我以为青华老人之论舍利，最为正确，他说：“佛家以见性为宗，精气非其所贵。万物有生有灭，而性无生灭，涅磐之后，本性圆明，超出三界，永免轮回。遗骸火化之后，所余精气，结为舍利，譬如珠之出蚌，与灵性别矣；而能光华照耀者，由其精气聚于是也。人身精气神，原不可分，佛家独要明心见性，洗发智慧，将神光单提出来，遗下精气，交结成形，弃而不管；然因其诸漏已尽，禅定功深，故其身中之精气，亦非凡物，所以舍利子能变化隐显，光色各别。由此推之，佛家所谓不生不灭者，神也，即性也；其舍利子者，精气也，即命也。彼灭度后，神已起于象外，而精气尚留滞于寰中也。”