书中第十三回、十四回里交代了两个人的死，一个是秦可卿，一个是林如海。秦可卿的死，由凤姐在操持，最痛心者，当数宝玉，乍一惊闻就为之吐血；林如海的死，由贾琏在操持，最痛心者，黛玉无疑，毕竟父女情深非同一般。秦可卿的死在书中长篇累牍，从头至尾，一丝不落，细到不能再细，却惟独没有交代出具体日期；林如海的死仅只夹杂其间，一笔带过，粗到不能再粗，可就是这粗粗带过的一笔，却给出了一个具体的日子，书中写道“昭儿从苏州赶回来捎信说：林姑老爷是九月初三日巳时没的。”两相对照，由不得让人浮想联翩。

但林如海真的就死于九月初三这一天吗？且看书中第六十四回的交代，该回中，林黛玉因要私祭古史中五位有才色的美人，派雪雁取些菱藕瓜果之类物品，路上遇见宝玉，宝玉当时不明所以，心下暗自揣测“或者是姑爹姑妈的忌辰，但我记得每年到此日期老太太都吩咐另外整理肴馔送去与林妹妹私祭，此时已过。大约必是七月因为瓜果之节，家家都上秋祭的坟，林妹妹有感于心，所以在私室自己奠祭，取《礼记》：‘春秋荐其时食’之意，也未可定。”由此可知，林如海的忌日应该是在七月之前，无论如何也不会变成是九月初三。

可按书中所写，昭儿从苏州赶回来捎口信的时候，刚好这边贾珍也在给秦可卿停灵按七作好事，停灵需要七七四十九天，而昭儿从扬州赶回北京的时间，大概需要二十五天到四十天之间（根据柏杨先生所著之《中国人史纲》，十八世纪清王朝，从北京到福州驿站的官定时间为四十八天，加急二十七天，推算得知）。如是，则林如海的死与秦可卿的死非常接近，甚至很有可能就是同一天。而林如海的忌日，作者已经在后面写明了，是在七月之前，那么，作者为何故意在此处，又将之说成是九月初三日呢？若说是纰漏，那么“批阅十载，增删五次”为何不见修正？可见，这其中似乎大有隐情。

    说来说去，这其中的“隐情”又落到了秦可卿的身上。实际上红楼梦中的宁府影射的正是李煦一家，“爬灰”的贾珍影射的便是李煦本人，秦可卿则是李煦之子李鼎的妻子。其事就发生在康熙五十九年夏秋，李鼎遵旨押送丹桂去热河进上，（此论见于高阳先生的《红楼倾谈》一文，该文中，高阳先生还推断出李鼎应该是在端午节后动身，至十月廿二日方回。）就在这期间，发生了“淫丧天香楼”的事件。所以，畸笏叟才会命曹雪芹删去该段文字。也正因为如此，书中对秦可卿的死期，便只能以暗笔影射，而不能具体给出。毕竟是至亲，家丑不宜外扬也。于是，作者才会不惜笔墨，细致入微的描写秦可卿的葬礼，却偏偏不写出具体日期，然后又强拉七月之前就已经去世的林如海与之暗相比照而写，扭扭捏捏、欲盖弥彰的说出了九月初三日。其实，这个“九月初三日”便是秦可卿的“淫丧”之日，作者此举实为“不写之写”，真用心良苦也。