34．小怜！

我的父亲武成帝高湛在世的时候，曾经不止一次对我告诫说：“只有心硬，才能当得皇帝！为人做事，一定要先下手为强，不要居于人后！”

当时，我懵懵懂懂，年纪小，没能深刻理解他的话语。如今，我自己做皇帝这几年，渐渐地，我学会了让自己拥有一颗冷酷的心。即使是我一奶同胞的兄弟琅琊王高俨，我也能毫不迟疑地下旨杀掉他。即使是我的生母胡太后，我也能下诏把她幽禁在北宫。

皇帝，就是一个人君临天下。至高的威权，不容挑战。

当然，我有的时候，会去北宫探望一下我的母后。即使面对她挑起的眉毛和阴沉的面色，我也会去从礼仪上尽一下孝道。我母后的脸，那往昔在父皇前卖弄风情的温柔，以及在和士开面前故作天真的微笑，都消失不见了。她的面孔，我再感受不到一丝亲切和慈爱。有时候，看着她用牙齿咬住自己晶光闪烁的下唇，呆坐在殿中沉思，我能深刻感受到她悲苦容颜掩饰下的种种欲念。不过，她永葆青春的药方――男人，现在太不容易得到了。即使她有皇太后的显赫地位，我也不容许她像从前那样轻而易举地满足自己的欲望。

作为儿子，作为齐国的皇帝，我一定要阻止她，阻止她跌入情欲沉迷的深渊。

我们母子之间，表面上似乎没有什么实质性的关系的改变，仿佛过去的事都未发生过。其实，一道巨大的鸿沟，已经出现在我们中间。在北宫，我从来不敢吃她给我准备的饭食。她有时候被我接到皇德殿，也不敢饮我为她准备的酒和饮品。

我们互相失望极了。我们母子从前的世界，一切消失得无影无踪……

“陛下，南阳王谋反之事，确凿无疑！”韩长鸾把案卷递给我。

本来，我和高绰这个庶出哥哥，天天一起狎呢，同出同入，玩得正欢。让人气恼的是，偏偏却冒出他手下亲信密告他准备谋反的事情。

我非常为难。

“南阳王如果是杀人枉法，都可以原谅。陛下，他是准备谋反啊！您看，证据确凿，他手下招供，他们准备趁您去晋阳的路上，在途中对您实施刺杀。然后，南阳王会拥太后垂帘，并以太后名义把他自己抬到皇帝的宝位上。这种大逆之举，实不可赦！”韩长鸾苦口婆心。

“……朕确实不应该给南阳王高绰加大将军衔位。要不，把他贬放外任，就做齐州刺史吧。”高绰不是我父亲的嫡出儿子，对我的皇位威胁不大。从内心讲，我确实不忍杀他。

韩长鸾再谏：“陛下，南阳王高绰触犯国法，欲行大逆，不能饶恕！如果给他机会，很可能他做出琅琊王杀和士开那样的事情。高绰如此宗室近亲，倘若有奸人起意，忽然起兵支持他，对社稷，对江山，对陛下，殊为不利啊！”

看着韩长鸾忠心耿耿的面色，想想从前琅琊王高俨差点要了我的命。我顿生决绝之念。

南阳王，我的哥哥，只能去死了。

人一旦死亡，就无法复生。即使有千万条理由，下旨杀掉自己这些天来朝夕相处的哥哥，总会让人感到不安。如果日后，我得知杀错了他，再想挽回，万万不能。

殿外，狂风暴雨，使得宫内的一切变得更加黑暗。阵阵狂风，劈啪的雨点声，搅得人心烦。我仿佛听到在宫殿外面，有我死去的弟弟琅琊王高俨低低的说话声和敲门声。我心头顿时堆满恐惧。

杀南阳王高绰，我怕再做噩梦。在黑漆漆的夜里，我怕想象和追忆涌向心头。人遭横死后，会有邪恶的灵魂存在。听说，性格暴烈的人，能化成恶鬼来骚扰活人。

在深深的暗夜沟渠中，我多么害怕我的哥哥高绰和弟弟琅琊王高俨一起来找我算帐啊。如果他们两个人一起在梦中和我扭打战斗，我绝对不是他们的对手。

不过，现实就是现实。既然知道了南阳王要谋反的消息，我心内极其不安宁。他的可怕的影子，渐渐扩大开来。

与其等他向我下手，不如我先动手。

毕竟是我的哥哥，最近我们兄弟又玩得这么好，我不忍对他实行公开的、大张旗鼓的显戮。

好吧。我还是装作没事一样，把皇兄南阳王高绰唤来宫内。

得诏，他兴高采烈而来，以为又有什么新奇的好事情等待着他。

他有些失望。没有什么新鲜的戏法，也没有巨量的金银赏赐。

听说我要观看他与胡人何洪珍的儿子何猥萨相扑，他显得有些不情愿。

不情愿归不情愿，南阳王高绰，我的皇兄，还是脱光上身，穿上相扑用的硬布服，拉开架势跳跃着，准备与何猥萨手博。

何猥萨是个身高近乎十尺的胖大粗壮的胡人，他的胳膊，比一般人的大腿都粗。他此前受我之命，要他在相扑的时候，趁机扼死南阳王高绰。

这种死法，毕竟能给与我这位皇兄一些尊严。

在宫中戏打中被扼死，总比狼藉都市刑场要强好多。

南阳王与何猥萨刚刚交手的时候，我就扭过头去，望向树林的深处。

树林茂密葱茏。地上，长满暗红色的苔藓，几条游蛇，倏忽爬行。蛇头高高翘起，咝咝的响声，不知是从它们哪个地方发出来的。我的头顶上方，有一条灰色的云带，漫不经心地飘浮着，好像南阳王不高兴的时候额头的皱纹。树木郁郁苍苍的荫蔽下，几株小草，在我鼻下散发着清香。亮晶晶的带条纹的叶子，多像南阳王皇兄平时穿在身上的半臂【注一】的颜色。花园的树木，情态娇媚，无数回旋的和长有刺芒的细枝嫩叶摇晃在我眼前，那么多蕨草的叶子光鲜地向四周散开，与紫红色铃兰细嫩的花茎映衬，骄傲地昂扬着它们角锥形的穗头。

我低下身去，捡起地上飘散的以个修长的羽状叶子，仔细观察着它上面阳光沐浴痕迹。看着树上那些弯弯曲曲的枝花边叶遮掩下即将绽开果实。