香雾缭绕间，宫人悄悄地到处在扬洒蔷薇水，使得花园到处香气扑鼻。

皇家气派，无与伦比。

玩到半夜，众人皆酒酣耳热。皇帝欢喜，忽然命人，连夜把他的弟弟、南阳王高绰从监狱中带来。

南阳王高绰，字仁通，乃武成帝长子。他五月五日辰时生，而当今皇帝，午时才出生。所以，高绰在武成帝的儿子中，才是真正的长子。但高绰的母亲李夫人不是正嫡，武成帝当时就自己作主，把高绰在儿子中排为第二。李夫人，乃魏朝最后一个皇帝孝静帝的妃子。当初孝静帝被废，后宫送别，众人恸哭，没有人敢出来与孝静帝说话告别，惟独李夫人赋诗赠帝，至今流传。魏朝末帝孝静帝被我们齐国文宣帝高洋杀死后，李夫人就被当时还是长广王的武成帝高湛收纳。

高绰这个王子，初名高融，字君明。河清三年，本来被封汉阳王，后改封为南阳王。

高绰十几岁的时候，武成皇帝和作为皇太子的当今皇帝有时候往邺城，就会让他率人留守晋阳。由于酷爱波斯狗【注八】，高绰曾经在晋阳宫内豢养了几百条大狗。他的从官尉破胡怕狗多出事，对他劝谏。为此，当时还是小孩子的高绰动怒，亲自挥刀，自入狗群，斫杀数十条狗。血肉溅身，狼藉在地。见此情状，尉破胡惊走，不敢复言谏劝。

当今皇帝继位后，因兄弟至亲，高绰被加官司徒、冀州刺史。这个孩子，执拗、残忍的本性一直不改。在外州任上，他喜欢把人打残废后脱光衣服，迫使对付蹲踞作野兽状，然后纵放恶犬，把人活活咬死。贬官做定州刺史后，高绰依然不收敛，他派人汲井水，堆石山，大兴土木，在府中挖后池，自己站在楼上，整天以金弹弓弹射行人取乐。

平日无聊，高绰还喜欢微服私行。游猎无度，恣情强暴。从官有所谏劝，高绰便声称：“我最崇拜我二伯父文宣帝！”

不久前，高绰打猎途中，看见一个民妇怀抱小孩站在路边躲避，恶念顿生。他跳下马，从民妇怀中夺下小孩子，信手扔入波斯狗群中。那些他随身用以打猎用的恶狗，常食人肉，登时一哄而上，把小孩咬死，吞噬一尽。

民妇哀哭，高绰大怒，纵狗扑食民妇。刚刚吃完小孩，群狗不饿，没有立刻上去扑咬。高绰竟然亲自动手，用束草沾蘸地上剩余的被吞吃小孩子身上的血，涂在民妇身上。然后，发狂一样，他大声吆喝群狗咬食。最终，民妇也活活被恶犬咬死吃掉。

州民上告，郡府上闻。皇帝下令，把他这位同父异母的哥哥高绰逮捕入京。

当然，皇帝的至亲哥哥，其实杀几个人不算什么。高绰之所以被逮，还要别的原因。原来，高绰的母亲南阳王李太妃，她有个姐姐，嫁给了南安王高思好为妃。高思好谋反失败后被杀，高绰的姨母被皇帝吊在船上烧死。消息传出，高绰的母亲李太妃发疯自杀。

有这么一层关系，皇帝才对他这个哥哥放心不下。

高绰五花大绑被带入花园。皇帝身边的几个乐师笑语闹喧，歌妓们歌舞不辍。只有我这样从前禁卫军将出身的人，大有屏息之感。

昔日我从侍文宣帝、武成帝，都成亲眼看见他们当众残杀弟兄子侄。

今天晚上，当今皇帝，恐怕也要做类似的事情。

高家爷们，总爱把这种骨肉相残的事情，当成赏心乐事来做，且从来没有倦时。

看到南阳王高绰本人，几乎都会让人有吓一跳的感觉――这个小王爷，相貌太漂亮了。他个头高挑，面孔白皙，比当今皇帝的个子还要稍稍高一些。特别是他鲜红的嘴唇，最让人无法忘怀，比女人还要红艳。这么一个绝色小伙子，很难让人和那个纵狗吃人的坏脾气王子联系起来。

高氏皇族中，能和南阳王高绰相貌一比的，也只有年青时候的兰陵王高长恭了。哦，对了，那个兰陵王，已经被皇帝下旨赐死了，他的死，有我的“功劳”。宗室人中，英武如兰陵王，得军心如兰陵王，这样的人活着，对皇帝实在是潜在的大威胁。

“南阳王，你在定州，除了赶人喂狗以外，何事最乐？”

出人意料，皇帝一点没有杀人的意思。他挥手让人把南阳王高绰身上的绳索解开。

微醺之中，皇帝笑呵呵地问。

说着话，皇帝还走过去，伸手摸摸高绰的后颈，又摸摸他的头发。最后，皇帝还在他的脸颊上轻轻拍了一下。

这两个人虽然是兄弟，但天家骨肉，基本从小没有时间在一起玩耍过。

高绰轻轻叹口气，开颜而笑。见此情状，他悬着的一颗心，总算落地。

夜晚庆宴，天朗气清。花园内坐满了人，歌妓们格格直笑，武士和乐师们不少人情不自禁地在唱歌。无论是皇帝还是宦者，不管身份，都混杂在一起，一派喜气洋洋的景象。

酒香洋溢中，兴高采烈的气氛，使得南阳王高绰的神情一下子就放松下来。