越来越多的孤独竟然催生了孤独经济

山姆·戈德斯坦/文

周伊敏、乔小飞、梁珏祯、雷曜瑜、刘迪亚鑫、刘梓睿、叶子瑶、侯宇欣、张亦萌、朱雨娜、王鹏翰、王静雯、马曦涵、洪茂楠、安阳荣升、穆艾琳、肖歆茗、彭策、葛子涵、雷雳译

2025年，日本因批准使用机器人伴侣来应对老龄化问题而登上全球新闻头条。这一举措是对“孤独死”的危机的技术回应。日本并非是应对这一挑战的唯一一个。2018年，英国政府报告揭示了孤立现象的日益普遍。而在美国呢？令人惊讶的是，越来越多的Z世代表示，他们最亲密的知己并非是人类，而是各种应用程序。

尽管我们生活在历史上联系最为紧密的时代，但数百万人却感到极度孤独。美国卫生局2023年的报告甚至将孤独视为一种“流行病”，其健康风险相当于每天吸食15支香烟。但随着这种情感空虚的扩大，意想不到的事情发生了。孤独本身正在成为一个新兴市场。欢迎来到孤独经济时代。在这里，无论是数字的还是其他陪伴，皆可购买、点播或租赁。

利用孤独现象

你是否需要在凌晨2点与人交谈？有个应用程序可以满足你。Replika是全球下载量最高的AI聊天机器人之一，它让用户能与不断“了解”自己的人工伴侣聊天。有些人甚至将其视为“灵魂伴侣”。

治疗应用提供全天候的数字支持。健康疗养中心承诺为寻求人生意义的疲惫千禧一代“重启人生”。甚至宠物公司也加入进来，为那些暂无长期养宠物的人群提供短期撸宠服务。显然，市场精准捕捉到了人们的这种深切的情感渴求，并开发出各种付费满足方式。

这就是现在的新型连接吗？

究竟是什么驱动了人们对数字情感和付费陪伴的渴望？本质在于人们的漂泊感。我们曾经寻求归属感的传统场所，如教堂、社区中心甚至办公室，都已经褪色或变得面目全非。远程办公使许多人保持分离状态，而推崇独立的文化更让寻求陪伴显得软弱。但最关键的转变可能是技术变革。

人们对从未谋面的有影响力者，或觉得虚构角色比邻居亲近，这已不再罕见。这种外包式的亲密关系真的能满足我们吗？还是说我们把频繁的互动误认为是真正的连接？

社区的全球转变

孤独是一个全球性的公共卫生问题，带来真实的社会经济后果。其表现因地区而异。在集体主义文化中，孤立可能带来深深的羞耻感；在个人主义的社会中，它常常被轻描淡写为“成年人的常态”。但无论在哪里，数百万人都在默默地渴望同一件事：有意义的人际连接。

希望还是危害？

不可否认，孤独经济满足了某种需求。对于焦虑、残疾或生活在农村地区的人来说，虚拟陪伴和治疗应用犹如生命线。这些服务还有助于使寻求情感支持正常化，这在许多文化中仍然受到污名化。但阴暗面也随之浮现。多数系统都是为了用户留存而设计，而非治愈。它们让我们不断点击，却无法真正连接。当精心策划的数字关系逐渐替代人类关系时，我们可能会失去那种混乱但不可预测的美，而正是这种美让真实的联系变得如此重要。

长期以来，社会科学家一直警告，慢性孤独会带来严重的身心健康风险，从心脏病到抑郁症等。无论算法多么先进，都无法替代只有真实人类才能提供的共情网络、肢体接触和共同经历。

重构公共空间

也许孤独经济不仅仅是在利用我们的脱节状态，它或许是在向我们反映社会现象。它是一面镜子，照出了在一个不断分裂的世界中，我们对归属感的深切渴望。解决方案可能很简单：创造更多人们可以真实相遇的公共空间。用公园代替停车场，进行不需要通知就能开始的面对面对话。孤独经济或许正在蓬勃发展，但若我们想重获真实连接，需要的不仅仅是智能机器。更需要我们彼此相伴。

资料来源：

https://www.psychologytoday.com/us/blog/raising-resilient-children/202510/welcome-to-the-loneliness-economy

（该文翻译发布得到了原文作者授权）