人们为什么偏爱高能量的“垃圾食品”？

——从进化的视角看待饮食

王安琪、雷雳

在现代社会，食品的种类愈加繁多，尤其是高含糖、高热量的食物。而正是这些不健康的“垃圾食品”却往往获得了很多人的偏爱。你是否喜欢在疲惫时点一杯咖啡，来一杯奶茶？或是为了奖励自己吃一顿汉堡大餐？那么我们为何如此喜爱高含糖的奶茶咖啡和高热量的汉堡炸鸡？健康心理学学者Ahlstrom等人（2016）从进化的角度解释了我们对饮食摄入的机制，并提出了饮食干预措施。

平衡系统和享乐系统

体内平衡系统是通过在能量储备低时促进食物消耗，以及在能量储备高时抑制食物消耗来调节能量平衡，在这个系统中涉及不同激素的相互作用，以及激素与其他神经元和环境的相互影响，以此来共同调节饮食行为。

享乐系统是基于品味和欲望，而不是基于生理需要。该系统会激励人类吃更多含糖、高能量的食物，因为这些食物在祖先环境中是稀缺且有利的。当享乐系统被激活时，对食物的渴望可能非常强烈，以至于压倒平衡系统导致摄入的热量超过了维持体内平衡所需的热量。

因此，在过去的人们需要付出巨大努力才能获得食物，享乐系统促使人类获得足够的热量来实现体内平衡，而且寻找新的食物来源，以促进热量消耗和脂肪储存的建立。而在现代社会环境中，能量密集型食品很容易获得，随着含糖加工食品的普遍存在，享乐系统现在可以每天凌驾于自我平衡系统之上，让我们放肆地暴饮暴食，这可能会引发肥胖症及糖尿病等疾病的患病率升高，即使有些注重运动健康或想要减肥的人群会注重饮食习惯。

影响饮食行为的几种进化机制

l  熟悉性偏差：吃更多已经反复接触过的食物，通过为孕妇和新母亲提供蔬菜食用来进行干预，最早干预年龄可针对在子宫内的婴儿。

l  感官特异性饱腹感：经历特定感官饱腹感后少吃，经历多样化后多吃，干预措施包括为父母提供各种蔬菜泥喂婴儿，其最早干预年龄在婴儿期。

l  恶心厌恶：少吃那些令人厌恶的食物，干预措施包括将不健康的食物与厌恶结合起来，减少对不健康食物的食用，最早干预年龄在2岁左右。

l  生命史策略：快生命史策略导致饮食不健康，慢生命史策略导致饮食更健康，通过将健康饮食的激励措施与个人的生活史策略相匹配进行干预，最早干预年龄在5岁左右。

l  基因遗传倾向：多吃人们因基因原因而喜欢的食物，通过定制饮食以匹配个人基于基因的食物偏好进行干预，其最早干预年龄在18岁左右。

l  对死亡可控率的看法：当死亡率被视为可控时，饮食更健康；当死亡率被视为无法控制时，饮食不健康。可通过在杂货店门上设置提醒如死亡率是可控的，其最早干预年龄也在18岁左右。

总的来说，我们对于高能量食物的偏好是因为许多健康饮食干预与促进高能量食物消费的进化机制如享乐系统相抗衡。在进化过程中，人类发展出了对高能量食物的偏好，因为这些食物在古代环境中是稀缺的。但在现代社会，这些高能量食物变得丰富，导致过度消费含糖、加工和不健康的食物。

资料来源：

Ahlstrom, B., Dinh, T., Haselton, M. G., & Tomiyama, A. J. (2017). Understanding eating interventions through an evolutionary lens. Health Psychology Review, 11(1), 1-18. https://doi.org/10.1080/17437199.2016.1250554