置换硬化心瓣膜有新技术，这可给那些年纪太大、不适合做心脏开刀手术的病人提供一线生机。

　　心脏共有四个腔室，每个腔室均有一组类似瓣叶的瓣膜，可以像大门一样开合，以引导心脏内血液向正确方向流动。不过随着年龄增长，心瓣膜会硬化，导致瓣膜变狭窄或关闭不全。

　　每年为大约80名患有心瓣膜疾病的病人做心脏开刀手术置换心瓣膜，但事实上还有一些年过70岁的病人因为年纪太大、患有其他疾病，做心脏开刀手术风险高而无法获得救治。 要是没有置换心瓣膜，这些病人有半数会在一两年内病逝。在去年开始引进这个经导管置换心瓣膜手术（Transcatheter heart valve Replacement，简称TAVI），概念类似用来疏通阻塞心血管的气囊疏通手术。 医生会在病人大腿内侧或胸部开口，利用球囊输送导管（balloon delivery catheter）把牛心制成的包瓣疏导到心脏，以取代病变的心瓣膜，整个过程在病人全身麻醉的情况下进行，历时两个小时。由于不用做心脏开刀手术，那些年长而且同时患有其他疾病的病人伤口感染的风险降低、复原期也较短，住院时间可缩短两三天。 由于牛包瓣的耐用期有限，加上在利用导管输送心瓣膜时可能出现血管被撑破的风险，所以这项技术暂时不适用于较年轻的病人，而主要用在那些无法使用心脏开刀手术的病人。根据欧美国家使用这项技术的经验，牛包瓣的耐用期目前大约是五年左右。

　　自去年2月至今，医生已经为20名病人做这项经导管置换心瓣膜手术，不过有三名病人手术失败逝世。由于手术死亡率相当高，大约有15%，所以医生会谨慎评估病人病情以决定是否适合作这项手术。

　　为了让其他医疗机构的外科手术、心脏病专科、麻醉科医生，以及相关医护人员分享心瓣膜领域的最新发展，首届SingValve研讨会，约有60多名来自海内外的专家参加。