在我们居住的村子边上有一条溪水，是梅子河的支流。

    我曾经沿着小溪逆流而上寻找源头，惭愧，我没有找到——小溪要穿过了一个山洞，山洞勉强一人高，我不敢进去。我想过要进去，但走了大约十几米就退了出来。我必须承认很害怕。

    不是这么回事，我没有担心那些东西，我第一时间联想到的居然是恐怖电影里的那些东西，这让我不寒而栗。我退出山洞以后感觉舒服了一些，然后就批判自己的胆小如鼠，然后我还是不敢进去。小溪的名字也是让我止步的原因：蚂蝗箐。虽然溪水清澈见底，但我还是担心山洞里会有蚂蝗，除了担心有蛇，还担心有其它猛兽什么的。
    梅子河的名字怎么来的没有人说得清楚，似乎和一个或者几个传说有关。不是爱情传说，所以流传的力量就不行。时至今日，能讲出传说的具体内容的人基本上找不到了。蚂蝗箐也不太可能有蚂蝗，它太干净了，水流也急，根本就不是蚂蝗类虫豸的生存选择。我没有那种考证癖，只对眼下正流淌的溪水本身感兴趣。老燕的父亲说这条溪水可以直接做矿泉水，市里的有关部门做过很多次化验都说就是天然矿泉水。溪水的确很好喝，爬山中间喝一口，感觉就已经不单纯是解渴了：很甜很清新一下子就爽到肚子的下半截。
    小溪的流量不大，最窄的地方只有几十厘米，最宽的地方也不超过几米。县里曾经想拦河筑坝弄个小水电站，还打算建个矿泉水厂，但因为溪水流量不够，最终只是在山洼建了一个普通蓄水站。
    就是这条山间溪水，养育了沿河十几个村落的山民，人数不会少于10万。人们自己修了很多水管水渠，把水引到自家院子和稻田。溪水沿岸的土地和云南大部分土地一样很贫瘠，但凭着这条小溪，人们就能够抵御滇东北的少雨季节。滇东北几乎每年都要春旱，但蚂蝗箐一带的情况就好得多。
    蚂蝗箐的形成不依赖降雨，它的源头来自于地下。蚂蝗箐源头的出水口叫凉水井，总共两处，分大、小凉水井。大井直径不过一米，小井直径不过半米。我还没有机会看见，都是听当地人说的。当地的老年人说这两眼泉水井自古就有，怎么着也有几百年了。无论春夏秋冬雨多雨少，两口天然泉水井始终保持着不变的流量，泉水总是汩汩漫出井口，然后顺着山势流成了这条水流淙淙的蚂蝗箐。坐在山间的巨石上休息时，听溪流声和牛铃声交织在一起，感受山风清凉地吹过脸蛋子，很有点儿假装陶渊明看山的那种情境。
    这一带长寿的人很多，老燕的两位姑老祖就都一百多岁。姑老祖就是老燕的爷爷的姑姑，前年去世的那位一直和老燕家生活在一起。她终年104岁，临终前还把一顶彝族凤冠留给了曾孙女老燕。姑老祖在世时和老燕的感情最深，她留下凤冠是要给曾孙女一个长久的纪念。这顶凤冠如今寄放在老燕的小叔叔那里，这次到云南后还没和他联系上。老燕的祖母去世时不到一百岁，但按照人们的平均寿数，无疑也是长寿的。老燕还有一位姑老祖健在，今年夏天108岁。人们对长寿老人的众多存在持一种感恩态度，他们觉得这里的山山水水是上天给人们的恩赐。

 

方形石块下就是那个山洞。
换了你，敢进去？

 

溯流而上8公里才能到达蚂蝗箐源头。
背对着我们走路的胖子就是咱家老燕。

 

煤球走在我们的前面，没有铁链子束缚，它惬意得很呢。

 

蚂蝗箐的源头在绿色山峰的背面呢。
无论如何，这一次我是翻不过去了。

 

这是位彝族奶奶，90岁。
她正打算在集市上卖掉一只杂交狗。