康提（Kandy），不仅是一座英伦风格的美丽小镇，是斯里兰卡最后的封建王朝的都城，更因为这里是现今的神圣国宝佛牙的保存地，是斯里兰卡人民的精神灵魂所在。每年在这里举行的佛牙节盛典，其规模之大，持续时间之久，参与民众之多，也毫无疑问是亚洲最大的狂欢节。

康提现在是斯里兰卡中央省的首府，位于科伦坡东北120公里的中央高原上（海拔480米）。自从波隆纳鲁沃王朝灭亡后，斯里兰卡陷入了200多年不断遭受外来入侵，国家四分五裂的时代。加上1508年大航海时代的王者葡萄牙人登陆加勒，并不断吞并了斯里兰卡西海岸和北部。1592年，东部的Kotte王朝的Rajasinha一世统一了未被葡萄牙占领的土地，在康提建立了斯里兰卡最后一个王国，康提王国。

康提王朝抵御了葡萄牙以及后来取代葡萄牙的荷兰的进攻，但最终在1815年未能抵抗住英国人的侵略而不得不承认英国人的统治，康提王国宣告灭亡。历时约220年，10位帝王。

正因为这样的历史（未曾被葡萄牙和荷兰人占领），康提城内见不到斯里兰卡其他城市常见的荷兰风格建筑，而只有英伦风格的建筑。

女王酒店，位于佛牙寺前的主干道上，是康提的地标酒店，观看佛牙节巡游的最佳位置。

康提因佛牙寺出名，因康提湖而美丽。这座建于康提王朝末期的人工湖，曾经是皇家的御用湖，如今却是点缀康提四周风景的调色板。因为佛牙和佛牙寺，这里是斯里兰卡的圣城，1998年列入世界文化遗产。

康提的城市规模，充其量不过是一座小镇。整个古城怀抱康提湖，沿着一条山谷而建，两条横竖的主干道（横向的女王大道和竖向的Senanayake大街）基本覆盖了古城的核心区。

虽说斯里兰卡人的文化，习俗（比如用右手抓饭），富裕程度都和印度很相近，也同样是英国的殖民地，但相比以脏乱闻名全球的阿三印度，斯里兰卡却要干净100倍！无论是火车站，还是人流密集的马路，都极少见到垃圾，更不像阿三人习惯满街小便。康提火车站，虽然破旧些，却相当整洁。

在斯里兰卡的每一天，一直琢磨着到底是什么原因使得斯里兰卡人不像阿三那么脏？直到回来，才慢慢理解其原委之一二。斯里兰卡是一个小国，民族相对单一，比较容易接受外来事物（特别是接受殖民统治），这使得本身全民信仰佛教的国度秉性善良，守秩序，热爱整洁。佛牙节的志愿者们。

早早守候在马路边的斯里兰卡人民，见不到人们抢位打架。

前面的博文中已经无数次提到佛牙。佛牙（舍利）对于虔诚的佛教国度斯里兰卡僧伽罗人民来说，千百年来，都是至高无上的圣物。得佛牙者得天下，任何人得到了佛牙也就意味着得到了王权，任何新朝代的国王都会为自己的政权建设佛牙寺。即便当今的斯里兰卡每次大选后，当选的政府要做的第一件事，就是前往礼拜佛牙，以求政权稳固。康提的佛牙寺，就是康提开国皇帝在1592年将佛牙从Delgamuwa（上个朝代的都城）请到康提，在王宫附近建设的。

关于佛祖的佛牙舍利，传说佛祖涅磐火化后，他的佛骨舍利被印度八国国王争夺，国王们纷纷建庙修筑舍利塔，祭祀于印度北部山区。珍贵的佛牙舍利在印度供奉了8个世纪后，被一位印度公主偷偷带到了斯里兰卡。公主把佛牙舍利藏在头发中一路躲避战乱，千里迢迢来到锡兰。如今佛牙寺内的一面墙壁上，仍然悬挂着这个故事的壁画。

康提的佛牙寺（Sri Dalada Maligawa）是一座与旧皇宫连成一体的综合体建筑。如今皇宫已不复存在，其他建筑大都改成博物馆，但建在一个长方形花岗石台基上的佛牙寺依旧是整个综合体的核心。

由于毗邻康提湖，远远望去，整个佛牙寺是那么醒目。

也就是说，这座佛牙寺在400多年前就已经是斯里兰卡的国家象征，僧伽罗人民的精神依托了。但是现在看到的佛牙寺，据说是18世纪重建的。1924年大英帝国博览会上的锡兰馆，就是佛牙寺的复制品。

1860年的佛牙寺大门和现今的大门，虽然基础一样，石门早已不复存在。

佛牙寺是一座四方形建筑。中间的殿堂二层供奉着神圣的佛牙，殿堂四周是一个庭院。脱去鞋帽，光着脚跟随朝圣的人流缓缓步入二层的圣殿。入口，四周门廊和天花上到处画满了各种壁画。

这张壁画应该是反应佛祖涅槃当时的场景。

信徒们将随身携带的莲花和供物毕恭毕敬放入殿坛，合掌祈福。

这里的场景很容易让人联想起拉萨的大昭寺。虽然属于不同佛教教派，都是佛祖的子民，带着虔诚，带着祈福。

中间供奉着佛牙的殿堂底层回廊和立柱。

殿堂的大门一直紧闭着，门外安插着许多珍贵的象牙，似乎是在为佛牙守卫。

作为外国人，作为一个非信徒者，是很难理解这些近乎发狂的信徒们的精神世界的。

对于信徒们来说，政府可有可无，生命可有可无，但佛牙不可无。

斯里兰卡一年有两个重大节日，一是佛诞节（Vesak Day，也译为卫塞节，5月第一个月圆之日），另一个就是佛牙节。佛牙节是全国规模最大、最重要的传统宗教游行节日。自新月日开始到月圆日前后历时11天。 每年的佛牙节，政府都会颁布具体的日子，大多政府部门都会放假庆祝。今年的佛牙节是7月29日至8月8日。

佛牙节期间全面禁酒（即便有酒牌的店家酒店都不能卖酒），主要内容就是举行佛牙节游行（Esala Perahera，Esala 是斯里兰卡传统历法的月份名称，perahera意思是巡游），这个传统已经持续了数百年，从未间断。佛牙节游行的原始目的可能是类似藏传佛教的展佛（嗮佛），国王把平时密闭于佛牙寺中的镇国之宝在这个期间放入黄金宝塔内，由大象驼在背上巡游全城展示给公众，以便信徒们膜拜。女王酒店内张贴着的1890年的佛牙节巡游照片。

这个传统如今不仅是展示佛牙供信徒们膜拜，同时也已经演变成为一个祈求风调雨顺，百姓安居乐业的全民狂欢节。如果说每年的麦加朝圣是伊斯兰世界的最大节日的话，斯里兰卡的佛牙节巡游无疑就是佛教世界每年的最大庆典。

每年这个时候，康提这个原本宁静的小镇，被全国来的信徒们和世界各地的数万游客挤得水泄不通，酒店更是一房难求，价格飙升。

佛牙节巡游分为两个阶段，头5天叫库姆巴游行（Kumbal perahera），意为许愿的礼品（长波）。将一颗未结果实的菠萝蜜树除去树枝，洒上圣水，在周围点燃九芯油灯，供上九束鲜花和九叠蒌叶，将树剪成四段“长波”，由四大神庙的游行队伍将“长波”分别送至康提的各大神庙。这个阶段像是预热和准备。后5天才是真正的嗮佛牙，叫做冉多里游行（Randoli Perahera）。冉多里游行比库姆巴游行规模更大，游行队伍由大象队伍、康提舞者、杂技演员等数千人组成，从佛牙寺从发，按指定路线游行结束后回到佛牙寺。持续5天。最后一天达到高潮。佛牙节巡游路线。

因为康提本身街道并不宽敞，佛牙节期间全国各地的信徒们蜂拥挤到这里，加上大量游客，政府每天下午早早开始实行严格的交通管制，观众只能坐在围栏以内。当地人往往是从大清早便携带干粮占据街道两旁的免费地面席位。

8月的康提，中午时分气温也将近30度，席地而坐苦等十几个小时（巡游通常晚上8点左右开始），不是一件轻松的事。

政府也在巡游道路两旁的酒店，餐厅等高处设置VIP观众席，这些席位也通常在半年前就开始网上向全球发售，价位高达每席100-150美元！

我们是特地选择在规模最大（最后一天）的头一天随着车流摸进这个小镇。见到这个阵势，事先没有预订VIP座位，显然已经不可能有立足之地，更不用说拍摄。客栈老板急人所急，次日一早让司机拉着找到女王酒店大堂经理。这大堂经理见俺一身记者装束，大开方便之门，同意为俺在马路边临时加座（虽然加座也收最高价的150美金），但俺深知这个角度无疑是拍摄的最佳角度。

下午3点，电视台的实况转播似乎已经开始。

马路边，水泄不通。马路上，警察们如临大敌。医护工作者，成批成对进入戒严区。

离巡游还有2小时，就已经不时看到医护人员跑步前进，将一个个晕倒的运出人群。不管是因为激动还是中暑，这个阵势让我联想起下次要不要去麦加。

翘首以盼，晚上8点半，巡游开始。打头阵的挥鞭人方阵（Kasakaruwo ），巨大的鞭子向空中挥舞着，扑打在地面上发出巨大的声音。据说鞭子的声音可以驱逐电闪雷鸣，在古代也宣告国王的驾到。

紧随而来的是火舞队伍（Fire Ball Dancers）。这些用干果沾上煤油形成的圆形火龙，在舞者挥动着各式各样的杂技动作，让人目不暇接，也让站在街边贴近游行队伍的我叫苦不迭。

如果说挥鞭人和火龙方阵是打头阵，那后面的旗帜方队才是正式游行队伍的开始。身穿白色礼服的各家寺庙的旗帜和赤裸上身的各省旗帜方队，也许是表达着这是一项全民的盛典。

表情严肃的持剑武士（Sword Carriers）方阵的上场，带来的不仅是一种震慑，更是一种威猛。佛牙初到兰卡的时候，还是战乱不断的时代，因此持剑武士代表保卫佛牙的力量。

身穿白色礼服头戴白帽的前行者（Peramune Rala ），像是一个阿拉伯大侠，双手毕恭毕敬捧着的据说是佛牙文书。

乐队方阵迈着轻快的步伐向我们走来了。各式各样的乐器，吹奏着简单而重复的曲子，至今还在耳边回响。

鼓手和腰鼓队慷锵有力的打击声，震聋欲耳，开始将游行队伍掀起一个小高潮。

之后的无数个方阵，以大象开路，各式各样的舞蹈，眼花缭乱。也许这些代表着各省，或者各个寺院教派的不同风格。

作为游客，我们很难理解这些舞蹈的真正含义，但我们能从他们欢快的舞姿中体会到大平盛世。

火把手高举着火炬（其实是煤油灯），照亮着街道。酷热的火焰还夹带着滴落的煤油火球，他们一个个都变成忍者，而我只能向后一退再退。

看着这些穿着怪异，身材强健的僧伽罗人，整个身心融化，跟随着分明的音乐节奏，机关枪式的快门跟着闪动。

激动人心的一刻终于来了，三头巨像，獠着长牙，中间那头巨像身负宝塔和灯罩，这就是他们一年一度想要膜拜的圣物，佛牙。

我难以理解一颗牙齿为何有这么大魅力，但我也知道，这是他们的力量的源泉，善良和诚实的根本。

整个队伍按环形路线巡游了整整4圈，持续到深夜一点（4个多小时），响彻整个古城。走在最后的看似高官，难道是总统？（据说当天总统也到场了）。

数万或数十万人的观众有秩序地退场了，饿着肚子，无处觅食，看着两台相机的剩余电量和存储卡，久久不能入睡。这是一个不眠之夜。

每年政府官方网站提前公布。

http://daladamaligawa.org/

http://www.kandyperaherabookings.com/

待续