编译/姜汉忠

英国《每日邮报》七月廿八日报道，肥胖和饮酒也许会损害健康，可是有一种不太明显的状况同样危险，那就是孤独。

经过对超过三十万人的分析发现，社会孤独对健康的损害相当于一天吸烟十五只或者经常饮酒。与不锻炼与肥胖相比，孤独对健康的损害大于不锻炼，而且是肥胖的两倍。美国科学家发现，缺少社会支持应该视为早进坟墓的候选危险因素之一。结论说，家庭、朋友和邻居的支持能让老年生活的健康程度增加百分之五十。

领导这项研究的美国杨百翰大学的朱利安·霍尔特-郎斯特德博士说，朋友和家庭能提供“缓冲垫”，也能帮助朋友或者亲人认识生活意义所在，从而对其健康产生良好影响。

她说：“当一个人归属某个团体的时候，他便会对他人有了责任感，这种对生活目标以及生活意义的感觉会让人产生变化，让人变得更加关照自己，更加不愿意冒险。”

研究人员对以前分析社交网络的研究成果进行了评估。需要指出的是，被评估的研究对研究对象平均跟踪调查了七年半。资料并未显示人们相互之间的关系积极还是消极，仅说明人们经常交往的人有多少。

上述研究成果的研究人员认为，彼此之间的友谊会给人们的健康带来更多的好处。朱利安·霍尔特-郎斯特德博士说：“上述研究的数据虽然只告诉人们志愿者是否融合在社交网络中，尽管如此还是让人们看到，消极关系带来的影响与积极关系产生的影混融为一体之后变得更加均衡。”

她补充说：“医生、健康专业人员、教育工作者和大众媒体对诸如吸烟、节食、锻炼等危险因素有着严肃的看法，研究获得的数据让人们不得不将缺少社会关系打入影响健康危险因素这一另册。”

这种影响不仅老年人中存在，各个年龄段都能看到其影响的缩影，比如良好的社会关系有助于延长预期寿命。即便考虑到性别差异、原来的健康状况以及死亡原因，这种联系依然存在。

朱利安·霍尔特-郎斯特德博士的同事蒂莫西·史密斯博士说：“这种影响不光老年人存在——家庭关系会对各年龄段的人提供保护。我们理所当然将其视作人性之一。我们就像看不到水的鱼，经常相互接触不仅对心理有好处，对我们的健康也有直接的帮助。”

以前的研究已经告诉我们，不结婚的人比结婚或者离异的人寿命短。对美国六万七千人的研究发现，十九岁到四十四岁单身男性比任何一个年龄段的已婚男性早逝的危险都大。去年犹他大学的科学家声称，女性更容易婚姻关系紧张，而且女性更容易增加心脏病发病危险因素。

二○一○年四月廿九日