撰文/姜汉忠

美国“MSNBC”网站报道，一项预防性研究最新成果显示，三岁孩子出现抑郁是真的，症状也不限于瞬间发个脾气什么的。据说，这项研究被认为首次证明抑郁可以是慢性的，即便在幼小的孩子身上也是如此，这与人们“童年快乐”的固有观念恰恰相反。

本项研究成果的作者、华盛顿大学精神病学家乔安·鲁比博士说，直到最近“人们才开始注意六岁以下孩子身上出现抑郁症的问题。此前人们认为这种事情不会发生，因为六岁以下孩子情感发育不成熟，不会经历抑郁症”。

以前的研究显示，美国学龄前儿童中有百分之二——大约十六万人——时不常受到抑郁症的困扰。不过，到目前为止还不清楚学龄前儿童的抑郁症是否会成为慢性病，就像大孩子和成年人当中发生的那样，

鲁比的研究团队跟踪调查的三到六岁学龄前儿童超过二百名，调查时间长达两年。在被调查的儿童中，有七十五名被诊断患有严重抑郁症。在两年的研究过程中，研究人员给受试者作了四次心理测试。

开始诊断患有抑郁症的孩子中，六个月后依然抑郁或者反复发作的占百分之六十四，两年后问题依旧的有百分之四十。四次检查中患有持久性或者反复性抑郁症儿童的比例达到将近百分之二十。妈妈抑郁或者出现别的心理疾患的儿童出现抑郁症最普遍，经历过心理创伤，诸如少失怙恃、性骚扰或者身体受过虐待的孩子也是如此。

这一成果的提出肯定会让外行人大吃一惊，尽管如此年幼的孩子患抑郁症已经越来越为精神病学领域所接受。芝加哥大学精神病学家沙龙·赫尔希博士说，公众一般认为学龄前儿童无忧无虑，“他们可以玩，怎么会出现抑郁症呢？”

出现抑郁症，大脑中会发生化学变化，这种变化甚至会影响生活不很幸福的小孩。赫尔希说：“出现这种问题，你就失去产生良好感觉的能力”。鲁比说，她有一项未曾发表的研究成果。她发现大孩子大脑中出现的化学变化也会出现在患抑郁症的学龄前儿童中。杜克大学精神病学家海伦·埃格博士对儿童抑郁症亦有研究。她说，在她那个领域，在十几岁孩子中首次发现抑郁症很常见。孩子的父母也说孩子小时候就出现过抑郁症状。不过，这些父母却被告知，他们的孩子很快会走出抑郁的阴影。

一般来讲，学龄前儿童会心情抑郁或者发脾气，可是他们玩耍或者做日常活动的时候很快就能回到兴高采烈的样子。患抑郁症的孩子就不同，即便是玩耍的时候心情也很差，可能是他们游戏的主题跟死亡等令其抑郁的事情有关。埃格说，长久食欲不振、睡眠紊乱、经常发脾气，比如拳打脚踢，也是出现抑郁症的征兆。鲁比说，对以前的小小过失耿耿于怀也是一个征兆。比如，有个患抑郁症的三岁孩童曾经不慎打碎一只玻璃杯，事情过后总是说：“妈妈，对不起，”负疚心理久久不能散去。

不过，马萨诸塞大学精神病学家丽萨·考斯格罗夫对给三岁的孩子贴上抑郁症的标签是否准确表示怀疑，因为幼儿心理健康的诊断手段还未得到很好的测试，不可与成年人的诊断手段相提并论。

二○○九年八月九日

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