撰文/姜汉忠
 

“美国新闻与世界报道”网站报道，玩耍可不是小事，从生物学角度说，那是一种动物乃至人生活的基本动力，就像健康有赖于睡眠或者食物一样。这是美国精神病学家、临床研究人员、美国全国玩耍学院创始人斯图加特·布朗医学博士的新作《玩耍：如何塑造大脑、开发想象力以及活跃精神》提出的观点。那么玩耍能教给我们什么？又对我们的生活产生什么影响呢？下面便是玩耍影响我们生活的十个理由。

第一，科学证明玩耍对大脑有益。尽管玩耍并不会立即产生生产力，有时候还有危险，可是所有动物都玩耍。灰熊玩的时间最多，活的时间最长。喜欢跟其他同类交往的老鼠大脑发育更充分，更复杂。玩耍还能刺激大脑中主管情感与执行功能区域的神经生长。

第二，玩耍教我们利用想象力。想象力可能是人类最强大的能力，让我们创造一种可以探索的虚拟现实，但是却不需要我们对真正的现实视而不见。孩子们两岁左右开始想象性玩耍，能够讲出很滑稽的故事。随着孩子的成长，假象与现实之间的分界线变得更实在，可是想象性玩耍却能继续滋润他们的精神。

第三，追逐打闹教我们如何合作与公平相待。对人类与动物的研究显示，追逐打闹是培育设社会意识、合作精神、公平相待和利他主义所不可缺少的一环，对学龄前儿童尤其如此。操场上的无政府主义是一种实验，相互谦让与妥协是掌握社交技巧不可缺少的。一位研究人员发现，诸如追逐打闹一类的玩耍跟孩子们长大以后拥有的解决问题能力有关。如果小老鼠被禁止玩耍，成年以后交往方面就会面临严重的问题，甚至无法异性同类交媾。

第四，玩耍帮助我们学会交朋友。孩子们四到六岁的时候，就开始“交互玩耍”，聆听别的孩子的观点，将其纳入自己想象性游戏当中。这种交互玩耍是让我们得以终生友好的最基本形态。

第五，有时候学习复杂科目的最好方法就是玩耍。这正是孩子们学习计算机一般比成年人快的原因。他们不怕上手试，他们想知道这东西是如何工作的。孩子们不怕做错什么。如果做错了，他们会吸取教训，下次换个方式做。

第六，休息的时候孩子们的成绩会更好。身体健壮的中学生考试成绩比较好，小学生课间休息十五分钟以上，上课的时候比休息时间短或者不休息的学生表现要好。动物通过玩耍记下来的东西往往效果更好，时间更长。之所以出现这种情况，可能是因为玩耍需要全身心投入而且精神也集中。

第七，经常活动身体，年纪大了心智衰退比较晚。这方面的研究还处于早期阶段，但是经常锻炼的老年人认知水平下降的几率要小。填字游戏和智力游戏好像也有帮助。

第八，小玩耍可以解决大问题。创造新的神经网络以及解决认知困难需要工具，而玩耍则是大自然赋予人们的伟大工具。我们玩耍的时候，我们遇到的困境和挑战会从我们的潜意识中过滤掉，从而让问题得以解决。即便是花几个小时做你喜欢的事情，也能让你焕发一新。

第九，工作中玩耍并非仅仅有用，而是必不可少。遇到困难的时候，玩去好了。消防队员和警察经常通过开玩笑和黑色幽默应对工作中的危险。多数人不愿意过劳死，但是情况糟糕的危险却始终存在，比如浪费公司的钱财或者遭到解雇。玩耍让人们获得一种相互嘲笑打趣的情感距离。布朗在自己的书中就记述了他认识的一位首席执行官的所作所为。这位首席执行官就最近这个季度的不佳表现召集雇员开会。他将公司表现差的责任归咎于自己，告诉雇员们每个座位底下都有一个玩具飞镖枪和泡沫飞镖，请他们对着自己射击。然后，首席执行官再告诉大家如何扭转不利的局面。泡沫飞镖告诉大家，情况没那么惨。遇到一些挫折没什么，承认失败，接受打击，想出解决问题的方法。

第十，我们玩耍得当的时候，我们生活的所有部分都会好起来。最难教给孩子的一个事情就是如何越过困难、厌倦，进而找到乐趣。当我们承认且接受不舒服的情景的时候，当我们的每一段经历都有快乐和痛苦的时候，我们的生活就会成为一种游戏。当我们意识到这一点并在其作用下行动的时候，我们的玩耍便进入了高级阶段。于是，我们的工作就是玩耍，玩耍就是我们的工作。这两点有什么差别很难说清楚。

二○○九年六月十五日

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