大约在几个月以前，听说了EA年底将在大陆架设服务器的消息，我以为那是假的，所以丝毫没有在意。然而就在近几天，我却再一次听到年底大陆将有官方UO的消息，也许这是真的罢。
所以中国的玩家可以开心了，终于有款真正的世界顶级大作来了；中国的UO玩家可以开心了，终于梦寐以求的官方来了；中国的UO老玩家更可以开心了，终于可以在严格的管理下按照心中的玩法去游戏了。然而如果官方的UO真的来了，某站免费UO站的AD便大祸临头了。我绝不是在恶意的攻击着谁，也绝不是在给期盼官方的人泼冷水，因为官方的UO来了毕竟是件好事。我仅仅想提醒一下各位站长、AD，是时候考虑自己面前的路了。
对于官方UO到来以后各免费UO站的AD，我不能想象官方到来以后他们将面对怎样的前路，想必那是充满荆棘与坎坷的--如果中国的玩家能适应官方的设置，如果中国的玩家能忍受没有杀戮的生活。那么，中国会去玩免费UO站的玩家就不多了。
而且，想利用免费的Sphere系统搭建UO服务器进行收费也彻底不可能了，抛开法律因素不谈，其实早在2000年中旬开始，精明的商家就已经意识到几百人在线的UO站不可能赢利的。CGOL早已经终止了对苏醒的一切资金注入，而蔚蓝公司投资15万的西安站也仅仅维持着收支平衡而已。
法律问题的确是不可不谈的，大陆在没有官方的情况下免费UO站能够勉强依靠各种形式投机取巧的收费，维持着那仅有的一线赢利希望，那是因为EA认为不值得去计较。可是如果官方UO来了以后，要收费或者正在收费的AD们则难逃法律的制裁了，这就好象一个国家不可能实现国土所有地方都法律如何严明，但皇子脚下有人做乱是要不得的。
本已因为无法赢利而无人愿意投资的免费UO站，再加上法律的枷锁，会导致已经收费的UO站一个一个的崩塌，形成一个恶性循环：免费UO站越是无法赢利，越没人投资；越没人投资，越无从发展。那恐怕的确是一条充满荆棘与坎坷的道路。
好在无论道路多么坎坷，最终还是要发展下去的，国外的免费UO站依然风云就是例证。所以现在，中国的免费UO站该如何发展就是迫切需要考虑的了。我以为，既然免费UO站无从发展的根本在于缺乏资金，那么寻求一个亮点吸引投资是必须的，也是最治本的方法。
商家投资原因无非有二，其一是可以获得利润，其二是可以扩大知名度。既然免费的UO站赢利是不可能了，那么为企业扩大知名度是就剩下唯一可以吸引商家的亮点了。举个同是游戏行业里的例子，星际争霸搞职业化道路也是坎坷的，但其中不乏有象csa、T.S等非职业化战队能够吸引投资商。其要素有以下几点：一、网站设计技术人员的技术力量强大。二、可以保证每日更新，并且网站有自己的风格。三、在业内有较大的知名度，能够吸引足够多的眼球。
做到如上三点，只是开始，或者说仅仅只是可以吸引投资商的基础而已。更深一层，是如何让投资商持续性的投资，UO与星际争霸不同，星际战队在主页做得好这个基础上，如果战队的实力足够强大，完全可以发展地区性的半职业化模式赢利，才会有投资商持续性投资。那么免费UO是否也可以进行类似的比赛项目呢？Sphere系统下的免费UO里，PK技术一样是很具有竞技性的，但是在科技发达的今天，速度却占了过大的比重，如果不能把参赛选手都约来局域网比赛便不太可行了。这让我想起前一段ChinaUO与第四天堂成功合办的UO知识竞赛，或许是一种比赛模式，但知识竞赛本身是通过网站举行的，而并非在UO中，也就是说，象新浪、搜狐等大的门户网站如果搞UO知识竞赛的话效果远比ChinaUO影响力大得多，商家不会看好这类比赛。所以，必须寻找一种在UO游戏中的比赛，并且是可以在UO中长期进行的比赛，才能真正体现UO站的价值，才会吸引商家的目光。
这比赛项目，我觉得寻宝是再合适不过的了。比赛宝物分三种，分别代表一、二、三等奖，收取报名费用，奖品要足够吸引人才行。参赛者通过邮寄方式收取每位参赛者10-20元，然后到免费UO站进行寻宝比赛，比赛场地最好是独立的服务器，非参赛选手无法干预，以确保比赛的公证性。。如果宣传到位，我们假设有5000人参赛，报名费20元，便有了10万元的收入，再加上商家投资的广告费用，赢利是完全可能的。当然，这只是一个极其简单的计算，实际情况复杂许多，我仅希望通过此例抛砖引玉而已，更好的方法还需要各站长、AD们自己考虑了。
我是极希望在官方UO真的来到大陆的时候，各UO站能够继续发展下去的。所以我还要说，倘若有几个UO站能够做到自给自足，这还远远不够。中国人历来缺乏有大局观者，所以多数人信奉着“各扫门前雪，莫管他人瓦上霜”的原则。况且现在中国UO界的情况要更糟糕一些，许多站长与AD不但“莫管他人瓦上霜”，而且还期盼着他人瓦上有霜。在没有官方到来的时候，这或许是并无不可的。然而如果官方来了，中国的免费UO便必须整顿一下市场，一起合作与官方UO抗衡了。
现在的AD与站长对于官方大多是抱着三类态度的：第一类，是抱着破罐破摔的态度，官方来了，免费UO站关与不关无所谓。第二类，是抱着预备被招安的态度，我的站如果做得好，官方来了或许我能某得一份好工作。第三类，我坚持做自己有特色的免费UO站，吸引不喜欢官方的玩家。我觉得第一类AD大可以现在就关站了，正是这第一类AD的泛滥，才导致中国几年来混乱不堪的UO市场。第二类AD应该做好心理准备了，官方的客服是需要去台湾或者美国培训3个月的，经过3个月的培训他们未必比你们差，所以官方未必会招安你们。最后，愿意坚持镇守免费UO的AD们，是时候联合起来了，单一UO站的力量是无力与大量资金支持的官方抗衡的。
我并不是要怂恿各UO站的站长与AD去与官方为敌，毕竟选择怎样的UO方式是玩家的权利。但是免费的UO不该没落，更不该因为官方的UO到来而消失。如果官方UO进入大陆市场代表着UO走向规范化，那么免费的UO也该随之规范才对。何况即使到了年底大陆依然没有官方UO站，UO市场也应该走出混乱的阴影，寻找出一条规范化的道路了--否则，便会没落。