《史记》中的成语解读第五百二十——尺寸之柄

尺寸之柄，语出《史记·魏豹彭越列传赞》。尺寸都解释为短小；柄：指拥有的权力。成语解释为只是拥有尺寸长大小的权力。比喻某人的权力很微小。

《史记·魏豹彭越列传赞》篇曰：“太史公曰：‘魏豹、彭越虽故贱，然已席卷千里，南面称孤，喋血乘胜日有闻矣。怀畔逆之意，及败，不死而虏囚，身被刑戮，何哉？中材已上且羞其行，况王者乎！彼无异故，智略绝人，独患无身耳。得摄尺寸之柄，其云蒸龙变，欲有所会其度，以故幽囚而不辞云。’”

《史记·魏豹彭越列传赞》篇中说道：“太史公说：‘魏豹、彭越虽然出身寒微，但却能席卷千里土地，面南称王，他们喋血奋战的英雄事迹，在当时就每天都能听到。但是他们怀着反叛的意图，到了失败的时候，又不肯杀身成名，因而被捕，成为阶下之囚，最后受处决而死，这是为什么呢？中等才能以上的人，尚且认为这种下场是奇耻大辱，何况是称王的人呢！没有其他原因，只是因为他们的智慧谋略超过了别人，只怕无法保全性命罢了。只要掌握一点权力，遇到政治风云变化，就想要实现自己的抱负，因此，他们才宁可被囚禁起来而不逃避啊。’”

这是司马迁在写完魏豹和彭越的传后，所加的一段议论中的话，算是这位伟大的历史学家对这两位大人物的评说吧。魏豹，原魏国公子魏咎弟。秦末汉初时期群雄之一。陈胜起义反秦，派魏人周巿攻下魏地，周巿认为应迎立魏国王室后人为魏王以赢得人心，于是陈胜以魏咎为魏王。秦将章邯反击攻破陈胜的军队，进兵临济县，魏咎被困自杀。魏豹逃到楚军中，得援军数千人，复攻魏地。此时项羽已破秦军，章邯投降，魏豹又被立为魏王，率军随项羽入函谷关。

汉王元年，项羽分封诸侯，打算占有魏地，于是迁魏王豹于河东，都平阳，为西魏王。汉王刘邦定三秦，魏豹降汉。刘邦在彭城战败后，魏豹又叛汉，汉王遣韩信击败并俘虏魏豹，魏豹又随汉军守荥阳，后再次受到楚军围攻。一同镇守荥阳的周苛等人认为魏豹反复无常，是潜在的危险，于是将魏豹杀死。

彭越（？—公元前196年），字仲，砀郡昌邑人。秦末起义群雄之一，西汉初年名将、异姓诸侯王。与韩信、英布在当时被评价为“同功一体”，后世常习惯称此三人为“汉初三大名将”。