《史记》中的成语解读第四百八十六——作壁上观

作壁上观，语出《史记·项羽本纪》。原指双方交战，自己站在壁垒上旁观。后多比喻在一旁观望，不给予帮助。

《史记·项羽本纪》篇曰：“当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救巨鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不以一当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。”

《史记·项羽本纪》篇中说道：“在这个时候，楚军勇冠诸侯。诸侯派兵援救巨鹿的有十几处营寨，没有人敢轻易出战。等到楚军攻打秦军的时候，各路将领都站在营垒上观望。楚军战士都以一敌十，楚兵的呐喊声震撼天际，诸侯军中没有人不胆战心惊。于是楚军打败秦军以后，项羽召见诸侯将领，进入辕门的时候，都跪在地上爬行，没有人敢仰视项羽。项羽从此开始成为诸侯联军的上将军，诸侯都听命于他啊。”

成语讲的是项羽的故事。有关的背景是，秦朝末年，由于朝廷荒淫无道，百姓生活悲惨，天下大乱。项羽与叔父项梁不堪忍受这种局面，率兵起义反秦、推举楚怀王之孙为楚王，军威大震。已被秦朝灭亡的赵、魏、燕、韩诸国，也伺机复国，与楚王结盟反秦。项梁接连取胜，秦二世急遣大将章邯统领大军镇压。定陶一战，项梁战死。章邯遂挥师攻赵，围困赵王于巨鹿。赵王向楚王紧急求救。楚王以宋义为主将，项羽为副将，率师援赵。宋义力图避开秦军锋芒，保存实力。楚军开抵安阳，竟驻扎四十六天按兵不动，只等着秦赵两败俱伤时，才出击。项羽几次催促宋义渡河作战，都被拒绝。宋义说：“冲锋陷阵，我不如你；筹谋划策，你则不如我。”项羽一怒之下，杀了宋义，并报告楚王。楚王命项羽为主将。项羽率军渡过漳水，旋即“破釜沉舟”，每人只发三天干粮，与秦军决一死战。此时，集结在前线的各地援军已有十几支，只是见秦军势大，都固守营寨，不敢轻易出战。楚军一到，立即发动猛攻。楚军将士似出山猛虎，以一当十，杀得秦军落花流水、溃不成军。各路援军在自己营垒上看到了这一壮观场面。楚军获得了大胜，项羽从此成为各路反秦部队的领袖。

而正是这个宋义，他为避秦军锋芒，保存实力，采取了“作壁上观”的策略。殊不知这种“隔岸观火”的计谋并不适合实力悬殊的秦军与赵军。项羽在关键时杀将抗敌，抱着破釜沉舟的决心，后来取得胜利。成语告诉人们，遇事应该当机立断，否则日后定会付出代价。