《史记》中的成语解读之八十二——斗粟尺布

斗粟尺布，语出《史记·淮南衡山列传》。斗：一种盛放货物的容器，也是一种度量单位，相当于现在的十五斤；尺：是长度单位，三尺等于一米。成语用来比喻兄弟间因很小的利害冲突而导致不和。

《史记·淮南衡山列传》篇曰：“孝文十二年，民有作歌歌淮南厉王曰：‘一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容。’上闻之，乃叹曰：‘尧舜放逐骨肉，周公杀管蔡，天下称圣。何者？不以私害公。天下岂以我为贪淮南王地邪？’”

《史记·淮南衡山列传》篇中说道：“汉孝文帝十二年，有百姓作歌歌唱淮南厉王的遭遇说：‘一尺麻布，还可以缝；一斗谷子，还可以舂。兄弟二人却不能相容。’皇上听到后，就叹息说：‘尧舜放逐自己的家人，周公杀死管叔蔡叔，天下人称赞他们贤明。为什么呢？因为他们能不因私情而损害王朝的利益。天下人难道认为我是贪图淮南王的封地吗？’”

该成语的背景和刘长有关。刘长是汉高祖的六子，念于他自幼丧母，吕后遵照高祖的旨意，收养了刘长。英布兵败后，刘长被封为淮南王。

刘长依仗自己皇子的地位，异常骄横。孝文帝即位以后，他更是有恃无恐，屡屡触犯王法。孝文帝也对他十分放纵。他因和辟阳侯有宿怨，以铁椎杀之，孝文帝竟宽赦不予治罪，使其更加骄横不法，最终竟准备起兵谋反。

刘长谋反的事败露以后，孝文帝还是免了他的死罪，只是废除了他的王号，遣往蜀地。在遣送途中，刘长绝食自杀。当时，一些不明真相的人还以为孝文帝逼死了自己的亲弟弟，就编了一首歌谣说：“一尺布，还可以缝，一斗粟，还可以舂，兄弟二人竟不能相容。”……