在青年或中青年时期，常因工作紧张、饥饱失常引起各种消化道疾病如胃溃疡、胃炎、十二指肠溃疡等，这些病人时常有上腹部隐痛、饱胀、嗳气反酸等症状，有人称之为“老毛病”，而不加以重视。一旦症状出现，自服一些治疗胃疾的药物如吗叮啉、硫糖铝、甲氢米胍等，常可有不同程度的缓解，因此而长期不加以重视。但是，某些肿瘤的早期症状，恰恰是上腹部的隐痛。笔者曾遇到这样一个病例，其反复“胃痛”已有3年，疼痛的部位是上腹部偏右，经B超检查排除了胆囊炎的可能，上消化道钡餐造影诊断为“慢性胃炎”，一直服用中医药及雷尼替丁等治疗胃炎的药物，症状一直未能完全控制，后出现明显的腹胀、嗳气、食欲下降，而去医院就诊，B超证实大量腹水，CT发现肝的左叶接近后腹膜处直径约3cm的肿物，诊断为“肝癌晚期、腹腔转移”，结果不到3个月患者不治而亡。另外，许多胃癌的早期症状无明显的特异性，有一大部分病人的症状与慢性胃炎、溃疡病等无特殊的区别，仅仅表现为上腹部隐痛或不适，如果认为是胃炎而长期不加以重视，会耽误早期诊断、早期治疗，从而危及自己的生命。
     因此，需要特别提醒有胃或十二指肠溃疡的病人，如果出现以下情况，应该加以警惕而及时赴医院诊疗：40岁以上，胃病反复不愈；上腹部疼痛、不适的固有规律发生变化，如原来在进食前或进食后的1－2小时内常有上腹疼痛，但近来腹痛变得频繁，而与进食无明显关联；除以上情况以外，还出现黑便、呕血、腹泻与便秘交替等症状。