第一次听说曼萨古道，是在百度青州吧的一个跟帖中，说青州西南有一条古道，自临朐五井而来，经北道村，进入曼萨，而后一分为二，其一去杨集岸青，辗转至博山周村；其一经石头沟到孙王，辗转到青州县城。这条路被称作青州的茶马古道。从地图上看，这片叫做曼萨的地方荒无人烟，是青州最大的一片无人区，猜想应是山高谷深不宜居住之地。后来在网上查卫星地图，却有一条逶迤的路径自北道至石头沟，有些路段斗折蛇行，想必那就是高山之巅，抑或悬崖上迂回处。初探古道，决定自北向南走，一是因为曾去过北道村旁的石人山两次，算是略微熟悉；二来仰天山一线交通状况较好，估计下午五点以前应该还有班车，这样机动时间就多些。

乘班车至芹泉，班车不再上行，下车，时间是早上七点五十分。自芹泉徒步去石头沟，中间还有两个村庄：孙家庄、梧桐湾。芹泉和梧桐湾这两个地名，都让人联想到清澈的山水，路边河沟里，确实还有流水，但水流细细的，水湾浅浅的，有鸭子在清水里嬉戏。石头沟，令人想到白花花的鹅卵石，莫非这里也有“一川乱石随风走”的奇异景象？

这一带山沟里，还留有为数不少的石质老房子，村庄多在山上，房屋鳞次栉比地逐层而上，看得出，山上杏树很多，山坡上，村庄里，都有粉白的团絮状杏花，特别是梧桐湾村南的一个山岭上，密密麻麻全是杏树，树都不大，枝干虬曲，看得出山岭上生存状况的艰辛。一路走，一走拍照，不知不觉到了石头沟村。

柏油路边跨河一桥，不大，旁边有两棵古树，一为枫杨，一为流苏，两棵树上都有铭牌，看了流苏上的那棵，是潍坊市立的，古树名木，当在保护之列；枫杨上那棵，因为太高，看不到。枫杨，当地人多称苍蝇树，因为它的果实为翅果，形似苍蝇。这种树多在河滩地里，山沟中有溪流的地方也有， 但粗大者甚少。这棵枫杨比起王坟镇孟埠村的那两棵，形体不相上下，看树态，似乎这棵更苍老一些。流苏在青州西南山区分布较少，能长到这么粗大更属不易。树旁还有一碑，上书“青龙泉”，旁边是一口井，不消说，这井就是青龙泉了。井口有一铁质辘轳，似乎多年不用了，另有一些塑料管道伸出，远远地引入旁边的住户，时代变了，生产生活条件也在变，深山里概莫能外。

再次向村民证实，顺着古树下的这条道路，就能一直走到北道村，问里程，说有十五六里，摩托车能骑到山顶。顺着山路慢慢往山顶攀升，一边欣赏路边景色。石头沟并不是想象中的穷山恶水，说是山清水秀也不为过，现在是春季，但草木并未萌发，不远的山岭上一片片雪白的杏花，山谷底部的溪水已经断流，但有的河段会积一个小小的潭，有农人挑了水桶，去到谷底取水，节气这么早，种的该是什么呢？地瓜？黄烟？似乎都太早了。路还算平缓，稍微宽敞点的地方，停一辆农用三轮车，车上一个大油桶，先把水拉到这里，然后用桶运到更难走的地方。路边偶尔有三五个七八个蛇皮袋，装的是土杂肥。远处的大杏树下，有坍塌了的石头房子，那该是大集体时的产物。路边还遇有两处简易的房屋，是新修的，似乎并不用来住人，谁会到这么深的山里来住呢？

路边的树并不少，杏树、柿子树、山楂树，还有香椿、花椒……，柿树伸着藏黑虬曲的枝干，香椿、花椒刚刚萌动，露出暗红的叶芽，山楂枝头也鼓出也芽苞，杏花已经有些残败了，风一吹，一地雪白的花瓣。路边的地块垒着整齐的石堰，堰墙下，有成捆的干柴，还有拇指粗的较为整齐的枝条，那是架条，用来架芸豆、西红柿、豆角，有些路段，路边还晒着土杂肥，散发出不雅的气味。用有机肥种出的瓜菜，还有多少地方能寻到呢？路边的果园里，苦菜、茵陈，绿而肥大，真想采挖一些，想到爬山拿这东西碍手碍脚，只好作罢。

山路越来越高，两边的树木越来越稀少，也有小规模的零星梯田，一直排到半山腰。远处有人在挖树坑，这些地方草木茂盛，看起来土质不错，栽树应该能行。

临近山顶，路开始呈“之”字形不断迂回，满坡都是枯黄的茅草，路是在枯黄的海中犁开的。攀爬到一个高坡，向东南往，山谷里也有杏花，有杏花的地方必然有人居住，回来在看卫星地图，顺着那个有杏花的山沟，似乎能走到西股；再攀一个高坡，东南是差不多的景致，或许那就是西股附近的背草，这两处地方的正确性还有待求证，如确实，又该有一条不错的徒步线路。

路到山顶，再没往前修，从先前掌握的地图资料看，我们的行程刚刚一半。我们走过的这段，特别是后半段，显然是最近几年才修过的，山里有了农用机械，原先的路就不能适应需要了。这里山顶很奇特，不是石质，而是深厚的红土层。仰天山的松槐混杂林，就是长在这样的山顶土层上。杨集的洞顶村、黄花坡村，也是因为有这样的山顶土层才能存在，这里为什么没有村庄呢？看来是没有固定的水源。

自山顶开始，路的痕迹不再那么明显，仔细辨别，向东似乎是大路，一边走，一边感叹，这才是真正的古道，走了不久发觉不对劲，这条路似乎要转一个圈，一直走到能到山顶的起点，想起地图上确实有这么一处地方，路是圆形的，当时心里很纳闷，白转这一圈干嘛呢，到了实景才明白，这一圈，是围着一个近乎锥形的山头转的，自此向南侧的山谷望去，谷中杏花梯田恍若我们走过的山另一侧的翻版，山谷远处应该有村庄，估计那是上白洋村。正在纳罕该怎么走，抬头看远处，石人山影影绰绰，有了这个地标校正方位，我们回到了正确的路途上。

这一段才是真的古道，高山之巅，没有农田，附近的村民是不会来这里的，也许，偶尔会有走亲戚的人路过。山顶很静，除了一片衰草，天空偶有鸟群飞过。选择这个时节探古道是对的，看看路上的那些蒿草，夏秋时足有齐腰深，不敢过。

又转过一个山头，路边开始有梯田，有杏树，还有槐树林，看来进入山南村庄中村民的活动范围了。梯田里的庄稼收过了，秸秆都扔在地里，现在不缺柴草，这么远也没人来运。路上开始有车轮的痕迹，路边有伐倒的树木，却不见人。直到快下山时才碰到一辆拖拉机，突突吞吐冒着黑烟开上来，车上拉了不少人，有几个中年汉子，有老头，还有戴眼镜的学生模样的小姑娘。在我们目力所及的山岭上，拖拉机停了，那些人纷纷跳下车，不知他们是做什么的。

路转向下行的时候，山垭口里有两座坍塌的石屋，只剩下四面的墙壁，这里离村庄尚远，应该不是民居，莫非，这就是传说中的客栈？想当年人马往来，这里似乎应该有客栈的。

站在山垭口上，东望能看见的村子就是北道村了，这段路更加难走，陡峭，弯道太多，一边走，一边注意路边，据说路边有块石碑，是民国年间重修古道时立下的。石碑未曾寻到，却发现一眼泉，泉口经过整修，呈小潭状，书本大小，深约一拃，旁边的石块上有一个塑料小桶，供路人取水之用。此处不是山顶，有泉水却也稀罕，村民干活路过此处，顺便补水，很有必要，从留下的小桶看，此处民风甚为纯朴。

在山下村头，一棵大柿子树下，终于找到了传说中的石碑，铭文题目是《修路碑记》，年代虽不久远，字迹已经模糊，忽然想起网上有潍坊驴友记录断句的碑文，兹录于下：

朐西皆山也。其北道西偏，岭壑尤深，崎曲难行。崖*之上出崇霄，下临无地，难系人迹，只有鸟道。实乃地僻天堑，又被水冲激，难通往来。而且侣偻提携往来不绝，常见颠仆之祸，即今思，古蚕农路险犹通车马，丹障峻极而开于五丁，即天设地造亦人力所为也。况此太平峪至西通益境，相连杨集，东即朐邑，直达五井。岂可坐视不顾，大家共议修补，虽不能作为康庄，暂为羊肠。以成，将临村输财，勒石刻永垂千古（今）不朽。

　　李廷训1千，杨集庵1千，三角地2千，上关省2千，中关省5百，下关省2千……

　　中在中华民国六年又二月上浣之八日榖旦立

　　石匠：刘信长　强同云　强怀玉

　　石碑之处：前二杆　东西四杆　施主王玉节后二杆　施主*祐

 

梧桐湾村

 

 

还算平坦的柏油路

 

石头沟村头的古树

 

古流苏树

 进山的路

 

路边山坡上的杏花

 

开满杏花的山路

 

盛开的花儿

 

路边的山谷底部

 

前途

 

最小的梯田

 

杏花吹满头

 

望望来时的路

 

山顶深厚的土层

 

古道，不过，可别顺着这条路走，否则，误入歧途

 

这才是正确的路线
 

 

 

荒草中的野花

树枝，别无玄机，为什么用石头压住它？呵呵，看不清吧，这树枝上栓了一个钢丝活套，套兔子、獾等动物，即使石块不够重，有了树枝阻碍，它们也别想钻进洞里。

 

开满黄花的山路

 

路

 

还是路

 

古老的驿站

 前途莫测

 

山泉

 

老而弥坚

 

古碑

 

绿色纯天然食品

 

进村的路

 古老的杏树

 

北道村