阿拉伯树胶王国-苏丹

                图/文：拿铁

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                                  上图：成片的阿拉伯树胶林

导读：

苏丹是非洲面积最大的国家，同时也是世界上盛产阿拉伯胶的国家。 
在美丽富饶的苏丹大地上,枝叶繁茂的阿拉伯胶树林,墨绿蓊郁,随处可见,形成了独特的苏丹风光。

望着茂密葱郁、无边无际的阿拉伯树胶林；好想徜徉在绿色的海洋里，呼吸着阿拉伯胶树特有的花香，顿时如浴春风！

1.阿拉伯树胶的由来：
阿拉伯树胶被人们用作食品添加剂已有5千多年的历史，之所以被称为“阿拉伯树胶”是因为要从阿拉伯地区的港口启运欧洲。

2.阿拉伯树胶科普小知识：
阿拉伯胶树(Acacia senegal willd)为豆科金合欢属的常绿小乔木。树高3--5米。树皮平滑有光泽,有粗大的棘针。叶为重出羽状复叶,羽片3--5对,小叶8--12对,灰色,有细毛。花白色,有芳香。

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        图二：阿拉伯胶树在非洲大地上静静地绽放，苏丹的独一无二

3.阿拉伯树胶的分布：
质量最好的阿拉伯树胶产自非洲豆科类植物Acacia senegal和Acacia seyal，这两种胶树繁衍生长在非洲北纬10—18度之间撒哈拉地区的“树胶地带”（Gum Belt)。在这一地区，生产树胶的国家有苏丹、乍得、尼日利亚、埃塞俄比亚和塞内加尔。

4.阿拉伯树胶在苏丹的地位：
苏丹以盛产阿拉伯树胶闻名于世，产量和出口均排名世界之首，是苏丹最重要的经济作物之一。与此同时苏丹阿拉伯树胶的生产具有国际意义,其年产量占世界总产量的80％,出口量更是占世界需求量的90％。因此苏丹被誉为“阿拉伯胶之乡”是当之无愧的。

另据报道：2003年苏丹出口阿拉伯树胶3.6万吨；而苏丹的邻国乍得出口1.5万吨，位居世界第二。 目前全世界阿拉伯胶年需要量仍保持在4-5 万吨。

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                                               图三：正宗的阿拉伯树胶

5.阿拉伯树胶的收割与筛选：
苏丹中北部地区是阿拉伯胶树的集中生长的地方，多是干旱的沙土地，面积约2.5万平方公里，居住着500万人口。胶农通常是在每年10月中旬收胶，他们用树棍拍打胶树，直到树皮打破，树汁渗出，等到6周结出树胶后开始割胶。每年收胶季节如此割胶3次，间隔3周。胶农将阿拉伯树胶收上来卖给当地收购商人，再运往清洗棚进行筛选分级。原胶按三级分类：手工精选级、清洗级和筛选去杂级。

上好的阿拉伯树胶为半透明琥珀色。天然胶块以类似椭圆形存在,颜色为略透明的琥珀色。

6.阿拉伯树胶的营养成分：
它有着复杂的分子结构，其中主要成分包括:D-半乳糖44%，L-阿拉伯糖24%，D-葡萄糖醛酸14.5%，L－鼠李糖13%，4－O－甲基－O－葡萄糖醛酸1.5%。等等。精制的胶粉则为乳白色；无味可食。阿拉伯胶干粉稳定可以长久储存。

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图四：阿拉伯树胶近景

7.阿拉伯树胶的应用范围：
阿拉伯树胶溶于水，无色无味，一直是食品工业中用途最广及用量最大的水溶胶。在食品工业中，阿拉伯树胶是天然乳化稳定剂、增稠剂、悬浮剂、粘合剂、成膜剂、上光剂和水溶性膳食纤维等。营养学上，它基本不产生热量，是良好的水溶性膳食纤维，被用于保健品糖果及饮料。在医学上阿拉伯树胶还具有降低血液中胆固醇的功能。另外，苏丹喀土穆大学医学院肾透析移植中心近年来还将阿拉伯树胶研制成胶粉，作为肾病患者的药物辅助治疗。

8.阿拉伯树胶的发展前景：
近年来，由于国际阿拉伯树胶价格上涨，苏丹农林部计划大力吸引外国投资，扩大阿拉伯树胶的生产规模和提高产量，并进一步提高和改善阿拉伯树胶的质量和技术规范。