与美国读者聊

我的QQ里最近出现了一个叫罗伯特的美籍华人。后经核实，这位仁兄并非在诓我，而是正儿八经的自由商人，我的读者。

罗伯特说：他前些年在纽约唐人街的Kingstone（金石堂书局）购买了一本我的著作：是台湾版的《我给老鼠换个胃——窦蔻流浪记》，读后觉得台湾版的书有删节，不够原汁原味，于是回到国内探亲时又购买了一本大陆版的原著《窦蔻流浪记》。

当他购买了大陆版的《窦蔻流浪记》后，回去认真一看，发现错别字太多，而且内页还有几处颠三倒四的地方，很像是盗版书。因此问我：“你可否知道，这是怎么回事？”

我思索了半晌，只能如实回答：“台湾版的《我给老鼠换个胃——窦蔻流浪记》，我是两眼一抹黑，一问三不知。而大陆版的《窦蔻流浪记》我到是知道一些。仅仅大陆版的《窦蔻流浪记》，我家里就收藏了三种不同的版本。”

罗伯特惊讶地问我：“怎么会有‘三种不同的版本’的《窦蔻流浪记》呢？是哪‘三种不同版本’的？你不妨说说看。我也尽可能去收集一下。”

我解释道：“第一种是没有什么错别字的，另外一种是错别字很多的，还有一种是错别字满篇，外加上内页颠三倒四的。这三种不同版本的《窦蔻流浪记》看上去都是江苏少年儿童出版社出版的。”

罗伯特十分诧异，又问：“那么，江苏少年儿童出版社是怎么给你结算版税的？”

我又如实回答：“我的江苏版《窦蔻流浪记》版权页上明确地写着：首印数20000册。但是次年，江苏少儿出版社却给我结算了40000册的版税。慷慨大方地增加了一倍，搞的我莫名其妙！现在仍然没有结算完！”

罗伯特又问：“那么，台湾版的是怎么给你结算的呢？”

我仍然如实说：“台湾版的只是象征性地给了一些稿酬。而且，台湾版的版税仍然没有结算完！”

罗伯特诧异了很久，不由得气愤地说：“这到底是谁在做盗版书？！……”

我说：这部《窦蔻流浪记》曾经荣幸地被国家教育部基础教育司某机构评为“亲近母语‘国家十五计划’重点阅读书目之一”，在五十部名著之中排列第六位，到是值得你去收集的。

罗伯特却说：“可是，盗版书怎么‘值得收集’？”

我说：“那你就收集台湾版的《我给老鼠换个胃——窦蔻流浪记》吧，虽然有一些删节，但可能是正儿八经的。在台湾高富国际出版集团举办的‘线上国际华人书籍大展’上，销售排名是第十一位。”

罗伯特一本正经地告诉我说：“在现今的美国，至少有两百万人自称作家。他们也有一些证件，但是却从来没有出版过一部著作，甚至是自费的著作都没有。”

我不免奇怪地问：“作家又有什么了不起的，无非也是混一碗饭吃，值得那么多的人去‘自称’吗？”

罗伯特回答道：“尽管美国社会的商业化气息非常浓厚，但是对于作家的尊重往往却要大于现在的中国世道。不像许多中国家长，一味地钻到了钱眼里面，很少管孩子读书了。因此，美国总是有许多人去自称作家的！”

我真是没有想到，罗伯特这位身在美国的生意人竟然还如此有见地！

同时，我也被这位仁兄的一番话鼓舞了起来。以后只要每回味一次，多少都会欣慰一番的。