在太空中，有个不起眼的小家伙――中子星，用四个字可以形容：极为神秘。

            个小身重转得快

    说它是个“小家伙”，绝对不假。就连交椅在太空中都坐不上的太阳，直径有1392000千米，我们的地球，平均直径也有12700多千米，而中子星呢，一般直径只有20千米，然而，它的质量却和一个太阳不分上下。

   如果笨重不算什么的话，接下来它开始了不走寻常路－－疯狂地转圈。在我们看来，一般东西越大越重，运动起来就越慢，而中子星别树一帜。在它们家族中，慢的，每4.3秒自转一圈；快得更不得了啦，每秒种能自转500多圈！想想看，地球24小时才能自转一周！

   转得这么快，还不得把自己身上的东西都甩干净啦？当然不。中子星质量大，引力大，完全能把身上的物质牢牢拉在怀里。物质想乘机溜出去？门都没有！

            中子星的前世今生

    中子星的身世更神奇，它的前世是大恒星！

   一般说来，宇宙中各种各样的物体都是由很小的原子构成的，不同数量不同种类的原子在一起形成不同的物体。其中，质量比较大的，是恒星、黑洞等，而质量较小的，就是像地球一样的行星，更小的就是彗星和流星。然而它们并不是一成不变的，事实上，个大质量也大的“大家伙”（大恒星），它们一生都在变，而且身体越大越不稳定。

    最开始的大恒星，经过几百万年到几千万年甚至上亿年的“燃烧”，表面温度会比里面温度低，于是里面温度高的部分就会把温度低的外面推出去，从而发生一次大爆炸，然后，一个新恒星诞生了!就这样，经过一次次爆炸后，它变成了老年恒星。根据科学家们的计算，当老年恒星的质量大于10个太阳时，它就有可能最后变成一颗中子星或黑洞，而质量小于10个太阳的，最后只能变成一颗白矮星。

   变成中子星后，它比以前小了很多，可质量还在，所以，凡是附近的行星，还会继续以它为中心，继续旋转，但它再也变不成恒星了。至于它的未来，就是慢慢耗尽自己的光和热，大概过上100亿年后，最终变成了一颗黑矮星。

                充当灯塔来定位

   说起来，在发现中子星的时候，还让我们白白激动了一次呢，嗯，也不能算白激动。那是在1967年8月的一天，天文学家发现，从太空中传来了有规律的电波信号，每隔1到2秒发射一次！

  哇！这意味着什么，难道是外星人先我们一步发现了地球人，正在给我们发信息？天文学家激动坏了，马上联合起来进行研究。结果，却令人有点失望，原来，发出电波的不是外星人，而是中子星。它的高能电磁波能够像高压水枪一样从它身上喷射出去，加上它自己不断地飞速旋转，造成了地球上的我们每隔1到2秒的时间就能接收到一次。也就是这次事件，地球人才知道，太空中还存在着中子星这么奇怪的星体。

   有了这个怪脾气的中子星可是好处不尽噢！将来我们太空旅行，它完全可以充当“太空定位灯塔”！航天员如果迷路了，就近找找中子星（根据发射电波的规律可以判定出是哪个中子星），再打开太空地图查一查，搞清自己的位置，还不是小菜一碟！