人造天体肉眼看得见

   夜空中，最常见的是什么？星星，yes！但有些“星星”有点怪，喜欢慢慢地变亮，又渐渐地退去，还猛地冲你“眨了一下眼”。嘿嘿，它们很可能来自地球，是人类发射上去的哦。

   自从1957年第一颗人造卫星升空后，天上的人造天体越来越多。目前，在地球轨道上一共有8000多颗人造天体在运行呢。但不要以为人家在天上，就高高在上了，要知道，一些人造天体，特别是人造卫星（铱星、国际空间站等），很热衷于和我们打招呼。这主要是因为它们的表面很光亮，还有它们的太阳能电池帆板，能很好的反射太阳光。当它们经过我们所在地方上空的附近时，只要你留心，肉眼就能看到。当然了，有一些人造天体，需要借助望远镜才能看到。现在，它们逐渐成为天文爱好者的观测目标。怎么样，你想不想也和它们打个招呼？

铱星闪光

    最常见的，当数铱星闪光了。现在有79颗铱星（包括备用卫星）正在地球轨道上运行呢。铱星天线是极佳的反射镜。当在轨道上展开后，铱星的轴线会指向地球中心，三块镀银的主任务天线也会向外展开，传送无线电信号，或偶尔反射一下阳光。

这样一来，铱星的闪光非常亮，比金星还要亮100倍。而它一次典型的闪光，可以持续10-20秒，亮度从“勉强可以看见”到“难以置信的明亮”。除非你亲眼目睹，你很难想像它到底有多亮！据一些观测者说，就是天上有薄云，也能看到，许多人甚至白天也看到过。呵呵，心痒痒了吧？

提前预约铱星

      要想和铱星打个照面，你首先得预约，知道它打算什么时候让你能就近看见它。要取得这些信息，你只要去一个地方就可以了。如果你英文不好，提醒你，先准备好英文辞典。

    打开网页，在浏览器的地址栏里输入：http://www.heavens-above.com/ ，这是德国空间运作中心下属的“天上股份有限公司”。先点击select，然后进入下一页，找到China后点击它。

   现在，我们就进入了输入具体地名的搜索页。以大连为例，输入英文的Dalian（英文中大部分中国地名是用汉语拼音拼写的，注意要把字和字的汉语拼音连起来），点击submit（提交），很快搜索结果出来了！

    出现了重名，根据常识，大连在辽宁省，那就选择第一项。好了，现在进入了该网站的主页面。我们要观测的是铱星，就在Iridium Flares项目下的3个链接中选择、点击，我们一般选择未来7天的预报（next 7 days）。

    经过比较，我们决定观测今年2月20日18时39分40秒那次。为什么这么选择呢？很简单，要想看得更清楚，一定要选择铱星的闪光时间，要在天黑以后，亮度越高越好，距离闪光中心越近越好，而闪光中心的亮度，当然也是越亮越好了。

要知道这些，一定要看这几个名词：Date（日期）、Local Time（当地时间，这里是北京时间）、Intensity ( Mag) （亮度）、Alt （高度）、Azimuth（方位）、Distance to flare centre （和闪光中心的距离）、Intensity at flare centre (Mag.) （闪光中心亮度）、Satellite （铱星编号）。再根据网上提供的高度、方位，我们就知道这次闪光的位置啦。还想知道更具体的预报吗？点击蓝色的Local Time，进入详细预报页面，好喽！

给它照个相

    要是你不仅想看，还打算给它拍照片，那就带上器材出发吧。选择一块开阔地或楼顶，架好三角架、单反相机，别忘了使用快门线！

    在闪光发生前几分钟时，对准它即将出现的位置，你的相机可以使用标准镜头或广角镜头，开B门加快门线，光圈开到最大再收一档，一定要把焦距设置到无穷远吆！

   到了，18时39分时！按下快门开始曝光。闪光一般会在预报时间前后半分钟到来，不过，以防万一，你最好提前不要推后，当你看到闪光出现、达到最亮，然后减弱、消失时，千万别太激动了，有些朋友就是这个时候过于激动，一脚踢翻了宝贝相机，呵呵。

   闪光消失后，你的拍摄就完成了，快拿到洗印店冲洗吧，恭喜你拍摄到了最明亮的人造天体！对了，拍摄时最好把地面的景物也放到相机的取景框中，这样，拍摄出来的铱星照片就更有味道啦。

注：观测、拍摄人造天体，请在家长或科学课老师的指导下进行。