水星在八大行星中距离太阳最近，因为距离太阳太近，从地球上看，水星常被淹没于太阳的光辉里，这使得人们很难一睹它的真面目。水星凌日则是观赏水星的难得机遇。水星凌日的原理与日食相同，是水星走到太阳与地球中间出现的现象。虽然水星看上去只是一个很小的黑点，但这个黑点却是一颗直径近5000公里的星球。

   水星凌日平均100年只出现13次，地球每年5月8号前后经过水星轨道的降交点，每年11月10号前后经过水星轨道的升交点。所以，水星凌日只发生在这两个日期的前后。据悉，上次出现水星凌日奇观是在2003年，而下一次要等到2016年。

       水星凌日视频

美国俄亥俄州的一位天文爱好者拍摄的水星凌日     红圈中的黑点为水星

美国SOHO太阳观测卫星拍摄的水星凌日开始瞬间

美太阳观测卫星记录下水星的轨迹

北京时间7点38分美国SOHO太阳观测卫星拍摄的水星凌日照片

相关资料：

　　SOHO是一颗太阳观测卫星，名称取自“太阳和太阳风层探测器”(The Solar and Heliospheric Observatory)的英文缩写，是由欧洲空间局和美国宇航局合作实施的项目。这颗卫星于1995年12月2日，由大推力的宇宙神/半人马座火箭成功发射升空。定轨在距地球150万千米的日地之间的引力平衡点-内拉格朗日点周围，围绕平衡点的运行周期为180天。

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美国宇航局拍摄的水星经过太阳的照片。（美国宇航局网站）

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美太阳观测卫星记录下水星的轨迹。（美国宇航局网站）