龙门石窟与莫高窟、云冈石窟、麦积山石窟并称中国四大石窟，为全国第一批国家级风景名胜区。这里山青水秀，环境清幽，素为文人墨客观游胜地；又因石质优良，宜于雕刻，故而古人择此而建石窟。

穿过龙门大桥桥洞，前面是一道“伊阙门”，仿汉代的双闕式建筑，古朴宏伟，意味着到了核心景区了。龙门石窟开凿于北魏孝文帝迁都洛阳之际，距今一千五百多年。之后历经东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代的营造，从而形成了南北长达1公里，具有2300余座窟龛、10万余尊造像、2800余块碑刻题记的石窟遗存。

首先看到山崖下一方水池，池中清泉翻涌、绿草茵茵，这便是禹王池。禹王池泉水在龙门诸泉中是最盛的，附近还有铜锣泉和珍珠泉。

潜溪寺为唐高宗初年雕造，洞内造像为一佛、二弟子、二菩萨、二天王。阿弥陀佛居中而坐，表情静穆慈祥；两侧观世音、大势至菩萨表情温雅文静。佛和菩萨合称为“西方三圣”，是佛教净土宗供奉的偶像。

“陈抟十字卷碑”：上方碑上刻有“龙门山色图”；下面碑右角刻着“开张天岸马，奇逸人中龙”十个大字。陈抟——五代至北宋年间的道学家，其字神形兼备，存世极少。

高台上的这三座洞窟合称为宾阳三洞，古人称赞其为“万穴列岩壁，三龛独雄跨。”这三座洞窟从公元500年开凿，历时长达24年还未完工，用工多达80多万。宾阳洞区是龙门石窟北魏时期和皇家石窟的代表。

宾阳中洞是北魏宣武帝为其父母祈福而开凿，它高约9米，宽与进深约11米。石窟内共有11尊大像，分为正壁主像一组5尊和南、北壁各一组3尊，分别代表佛的过去、现在、未来。主尊“现在佛”释迦牟尼通高8.4米，身着褒衣博带式袈裟，结跏趺坐，高鼻大目，微露笑意。

宾阳南洞是在北魏未完工的基础上，为唐代早期又继续开凿的洞窟；洞高9米，宽8米多，进深9米多。石窟内主佛阿弥陀佛高约8米，两侧侍立着二弟子、二菩萨，造型古朴，仍保留着北魏造像的遗风。在洞内的四壁上，还布满了大小150多个隋、唐年间的佛龛。

   宾阳北洞完工于唐代初年，洞中布局与南洞大体一致。主佛也是阿弥陀佛，高近10米，结跏趺坐，双手平分指天地，佛教中称为“施无畏印”。佛座呈方形，比南洞佛座多三个托坛力士，左右两侧雕刻着二弟子和二胁侍菩萨，四壁散刻着一些小龛佛像。