2014年2月4日是正月初五，我们用了五小时、驱车450公里，从武汉来到湖南湘乡市给大姐家拜年。美丽的涟水河贯穿整个湘乡，小城不大，但这里历史悠久，人杰地灵，英才辈出；从大姐家到韶山冲毛泽东故居也只有二十多公里。

在湘乡只待一天，也就不想再去韶山冲“朝圣”了，就在市区几个景点看看，首先要去的当然是著名的“东山书院旧址”了。面临涟水河、背依东台山森林公园的“东山书院旧址”，是国家重点文保单位和国家4A级旅游景区，也是湖南“红三角”旅游圈上的红色景点。

“东山学校”始建于1895年，由湘军将领刘锦堂倡修；初建时名为“东山精舍”，1900年改称“东山书院”，1905年改为“东山高等小学堂”。“东山学校”是全国最早的新式学堂之一，1910年少年毛泽东在此求学。1958年9月10日，毛泽东主席题写了校名，正式定名为“东山学校”，现在的东山学校已是湖南省的重点中学。

“东山学校旧址”旁，有幢四层的仿古建筑，它是“毛泽东与东山学校陈列馆”，春节闭馆，我们也就径直进入旧址去参观游览。

“东山学校”的旧址是就是“东山书院”，“书院”现为东山学校的一部分，“书院”的北阙屋建于1905年，门额上“东山学校”四个大字是毛主席亲笔题写。

“东山书院”整体外观为椭圆形,基本上保留了一百多年前的原貌，为清代光绪年间的建筑群。学堂外围环绕着清澈的便河，青砖黛瓦、绿树掩映的建筑，就是著名的“东山书院”旧址。

“东山书院”外围由围墙、阙屋，环河、石桥，以及头门组成。进了北阙屋，沿着围墙往书院走去，可以见到一座约三十来米长的石桥横跨在便河之上。石桥西面是石照壁，石桥的东面就是“书院”的头门了。

石桥由石墩、石板、石栏杆组成。石桥下河水清清，密密麻麻的锦鲤在水面上嬉戏觅食，形成了一片红波，也是一道景观。