在去往三明治海湾的途中，我们又幸运的巧遇了一群美丽的火烈鸟，远远就听见火烈鸟与雁类相似的叫声此起彼伏，震耳欲聋，举目望去，红腿如林，一条条长颈也频频交替蠕动的火烈鸟群，场面十分壮观。
据介绍，在整个南部非洲的火烈鸟中，有四分之三都是栖息在纳米比亚的鲸湾，最多时约有5万只。火烈鸟涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食。觅食时头往下浸，嘴倒转，将食物吮入口中，把多余的水和不能吃的渣滓排出，然后徐徐吞下。火烈鸟性怯懦，喜群栖，甚至万余只群聚一起。
火烈鸟亦称红鹳，分为3属6种。火烈鸟高约80～160厘米，体型大小似鹳；嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴较大成槽状，颈长而曲，脚向前的3趾间有蹼，后趾短小不着地，体羽白而带玫瑰色，飞羽黑，覆羽深红，诸色相衬，非常艳丽。
火烈鸟的体型雄性较雌性稍大，火烈鸟的脖子细长，常呈S型弯曲，上喙比下喙小。双翼展开可达150厘米以上，尾羽却很短。它们有一双又细又长的红腿，脚上向前的3个趾间具红色的全蹼，后趾则较小而平置。
火烈鸟全身的羽毛主要为朱红色，光泽闪亮，远远看去，就像一团熊熊燃烧的烈火，因此被叫做火烈鸟。火烈鸟的体形长得也很奇特，身体纤细，头部很小，镰刀形的嘴细长弯曲向下，前端为黑色，中间为淡红色，基部为黄色。尤其是它那黄色的小眼睛，与其庞大的身躯相比，显得很不协调。
其实，红色并不是火烈鸟本来的羽色，而是来自其摄取的浮游生物。据说是因为火烈鸟体内富含Astaxanthin简称ASTA，中文名字叫虾青素，而动物是无法合成ASTA的，因而使它们原本洁白的羽毛透射出鲜艳的红色。同时，红色越鲜艳则火烈鸟的体格越健壮，越吸引异性火烈鸟，繁衍的后代就更优秀。
这是一只受了伤的火烈鸟，仔细看，它右腿上半部的骨头已经裂开了，可怜的它，每走一步，都显得十分痛苦和艰难，看着渐行渐远的同伴们的身影，它只能孤独的、诚惶诚恐的在水中颤栗，或许它再也飞不起来了......
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注意看，这只火烈鸟右腿上半部的骨头已经裂开了。
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看着渐行渐远的同伴们的身影......
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(2018-07-14 00:01:08)