仰光在2500年前,曾是孟族人的一个渔村,名叫奥加拉巴,11世纪时称为达贡(又称大光Dagon),意思是“三岗村”,1755年5月,缅族头领雍籍牙占领大光之后,便登临瑞大光宝塔,顶礼膜拜,祈求消弭兵灾,永保和平。国王Alaungpaya赐名后,将大光改称“仰光”。
仰光是两个字yan和koun的结合,缅甸语分别指“敌人”和“走出去”,寓意和平或战争结束之意。1855年缅甸成为英国的属地,英国人把缅甸的首都从曼德勒移到了仰光,1942年3月8日,仰光被日本占领。1948年缅甸独立后,定首都为仰光。
缅甸人将女子叫“猫”。一般情况下,未婚的“小猫”会把一种叫特纳卡的化妆品涂满前额和鼻梁。结过婚的妇女则只涂脸的两颊,不涂鼻梁。中年妇女只涂脸的上半部,寡妇只涂脸的一半。“老猫”则可随心所欲,可涂可不涂。
特纳卡是缅甸人喜欢涂在脸上的“防晒霜”,它是由黄香楝的树枝做原料,然后用碗口大小的石磨或石盘研磨而成,将这种粉末涂在身上,不仅幽香沁人,据说还有防止蚊虫叮咬、消毒祛病、保护皮肤之奇效。
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仰光的执勤女交警

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缅甸社会把人分成五等:和尚是一等公民,男人是二等公民,女人和尼姑是三等公民,人妖是四等公民。最早在缅甸,女子出家以后是不能还俗的,现在男女都一样了,但缅甸只规定男子必须出家一次,不过,出家期满后也可以选择还俗。
在缅甸这样一个所有人都只有名字而没有姓氏且男尊女卑的国家里,凡事几乎都要以男性为主,对女子的要求严格,缅甸女人在实际生活中付出的汗水却远比男人多,特别是在缅甸的农村,男人在家是典型的“三等”公民:等天亮、等吃饭、等睡觉。他们除了喝茶、聊天,或在家照看孩子,平日很少去干农活。
仰光是缅甸最大的城市,也曾是缅甸联邦共和国的首都(2005年11月6日迁都内比都),仰光素有和平城的美称。仰光地处缅甸最富饶的伊洛瓦底江三角洲,人口约500多万,面积为312平方英里。市内的民间建筑具有传统的缅甸风格,同时也有不少西式建筑混搭其间。

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仰光的居民楼

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仰光作为缅甸的最大城市,可这里的城市市容、拥堵的交通和现代化程度的落后,都是让人不可思议。然而,仰光市里的每一座佛塔和每一座寺庙,却都是被金银珠宝打造的富丽堂皇,犹如佛国仙境一般。或许,这就是对缅甸人所信仰的佛教文化最直观的诠释吧......

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终日拥堵的仰光城市交通

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