马都湖是斯里兰卡西南部海滨的红树林保护区，它位于贝鲁瓦拉市卡卢河的入海口，因为水域宽阔，马都湖中央还分布着一些岛屿，这让它看起来更像一个很大的湖泊。我们此行红树林的游览是一个打包的自费项目，每人80美元，游览项目含；马都湖红树林船游、加勒古堡、观看高跷钓鱼和一顿午餐。我感觉性价比还不错。

1  马都湖红树林游船码头

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      据介绍，马都湖是斯里兰卡仅存的红树林保护区。在这里我首先看到了，湖中和湖畔散布的各种热带植物间错伸展，在河道窄的地方，那两岸遮天蔽日的繁盛植物，更是给马都湖增添一种原始的神秘色彩。期待中的、我们的红树林洞河狩猎（Mangrove cave river safari）之船游旅行，终于扬帆起航。

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      红树林（Mangrove）是一种热带、南亚热带特有的海岸带植物群落，生长于陆地与海洋交界的滩涂浅滩，是陆地向海洋过渡的特殊生态系，是目前世界上少数几个物种最多样化的生态系之一，生物资源非常丰富。斯里兰卡的红树并非我想象中的红颜色。原来红树林全年都是碧绿青翠，只是剥掉红树干的粗皮后，它的细皮是呈鲜红色的，木质也是红色的。最常见的有海桑、海榄、红树等10多种，因它们均分属红树科，所以叫做红树。生长在马都湖水里的红树林很有特色，当我们乘坐的小船驶进盘根错节、遮天蔽日的红树林中，就仿佛有一种非常刺激的探险之感觉，红树林中只是偶尔才为我们的小船，留下一条条低矮、狭窄、弯曲的通道……

13  红树林里

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      据介绍，红树林最奇妙的特征是所谓的“胎生现象”，红树林中很多植物的种子在还没有离开母体时就已经开始在果实中萌发，长成棒状胚轴。胚轴发育到一定程度后脱离母树，掉落到海滩的淤泥中，几小时后就能在淤泥中扎根生长，成为新的植株。 

红树林具有密集而发达的支柱根，很多支柱根自树干的基部长出，牢牢扎入淤泥中，形成稳固的支架，使红树林可以在海浪的冲击下屹立不动。红树林的支柱根不仅支持着植物本身，也保护了海岸免受风浪侵蚀，因此红树林又被称为“海岸卫士”。由于红树林经常处于被潮水淹没的状态，空气非常缺乏，因此许多红树林植物具有呼吸根，其外表有粗大的皮孔，内有海绵状通气组织，可以满足对空气的需求。每到落潮的时候，各种各样的支柱根和呼吸根会纵横交错地露出地面。

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      驶出马都湖红树林后，我们的小船继续溯流而上。此时，静悄悄的马都湖，又送给我们的是一种纯自然的幽静之美。

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25  马都湖的鱼鹰

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28      这是专们为游客设置的按摩池，池里养着许多小鱼，又可将脚放入水中，成群的鱼儿就会不断地吸允你的双脚。

      在斯里兰卡南部海滨，诸如国王椰摇曳出极致的热带风情，金色的沙滩被波光粼粼的海浪反复抚摸的景致，这样美丽的海滩风景，在斯里兰卡的南部海滨已是司空见惯。然而，在这里入海的卡卢河马度湖的风光，却向您展现了斯里兰卡的另一番景致。

29  湖畔售货亭

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35  原始的独木舟

      马都湖红树林静静的湖面，偶尔也会被过往的游船惊扰，暂时打破了她的宁静……

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41  来自阿拉伯国家的穆斯林游客

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      我们的小船继续荡涤在马都湖幽静的水面上溯流而上，带着我们朝着她的纵深驶去。那里的马都湖景色如何？马都湖里还会惊喜的发现什么神秘动物？您将在本文的下篇里看到。

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