太鲁阁即台湾太鲁阁国家公园。太鲁阁国家公园，是中国台湾地区的第4座“国家公园”，位于台湾岛东部，地跨花莲县、台中县、南投县三个行政区。园内有台湾第一条东西横贯公路通过，称为台湾中横公路系统，太鲁阁国家公园的特色为峡谷和断崖。

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    以前太鲁阁并不被人们熟悉，半个世纪前，因为修建中横公路，这里才渐渐被人们所知道。从台湾花莲市北行25公里，就到了太鲁阁峡口。一进峡口，迎面就可看到一座红柱琉璃瓦建造的高大牌楼，横匾上写着“东西横贯公路”六个大字。这里也是中横公路的东端起点。穿过牌楼，就是闻名台湾岛的中横公路。

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    中横公路是第一条贯穿台湾险峻的中央山脉，将东岸与西岸接起的横贯公路，常简称为中横，全名也称东西横贯公路或中部横贯公路，目前与南横、北横并列为台湾三大横贯公路。此公路所经的地形相当多种，从海平面直到三千多米的合欢山区。中横公路东起花莲县太鲁阁，西至台中县东势镇，横穿雄奇的台湾中央山脉，蜿蜒近300公里。“鲁阁幽峡”到处可见断崖深谷，临空飞瀑，清澈溪流，景色之雄奇，这里在台湾可以说是鬼斧神工，参天地造化之最。

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       台湾岛南北长，东西窄，中部山脉纵贯南北，阻断东西。早年，为了打通台湾东西部通道，从1950年开始，台湾省公路局就有了横贯台湾、穿山修路的计划。当时负责兼代主委的蒋经国，动员了1万多位国民党军队退伍老兵，投身到了这项艰苦的筑路工程。中横公路工程1956年7月7日开工，于1960年5月9日通车，整个工程费时3年9个月18天，花费4.3亿新台币，通车典礼是由时任台湾副总统陈诚主持。经统计，中横公路施工期间，因工程意外及天灾而殉难的有212人，受伤者702人。尤其是从太鲁阁到天这一段20公里的道路，都必须通过悬崖峭壁以及坚硬的大理石岩，因此开通显得特别辛苦。这一段道路的桥梁隧道也都特别多，如今的这段道路，已成为太鲁阁国家公园最主要的景观区。中横公路诸多路段均系邻渊凿壁而成，且隧涵桥梁相连，九曲盘肠，又因地处地质活跃带，常受塌方、落石的困扰，故被台湾岛内司机视为生死险途，好在我们今天的旅途一路平安。

19 坚硬的大理石岩

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    太鲁阁国家公园几个知名的景点都在太鲁阁峡谷，天祥附近，包括有长春祠、燕子口、九曲洞等。其中长春祠就是为了纪念殉职的开路工程人员所设，在祠堂中供奉有212位员工。在1970年曾遭山崩损毁后，于1973年整修重建完成。1987年又遭落石损毁，整个原先的祠堂连基座都崩损。因此1988年在原址的左侧又兴建一座新的长春祠。

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