泰国首都曼谷就坐落在湄南河下游东岸，是泰国最大的城市，人口约500万，曼谷的泰文的原名为“天使之城”的意思。它的泰文全称很长，如果音译成拉丁文字，一共为142个字母，是世界各国首都中名字最长的。不过，这个全称现在已经很少有人使用了。
早在1782年，曼谷王朝拉玛一世把首都从吞武里迁到曼谷。当时这里是大片泽洼地，后来逐步建成河渠纵横、舟楫穿梭、街道交错的水上都城，因而有“东方威尼斯”之称。
近20年来，随着工业的发展，曼谷市容发生很大的变化，许多河渠被填平，一幢幢高楼平地而起，市内的水上交通也逐渐被汽车所代替。目前，“水上城市”的兴盛时期虽然已经过去，但是曼谷还保存着多水的特色。
从北向南流的湄南河把曼谷分为东西两半，东面是曼谷，又称京府，西面是吞武里。吞武里风景绮丽，园林精致，生产的果品都运到曼谷的“水上市场”销售。“水上市场”由数百计的小船组成，那里除了有各种水果、鱼虾、鸡鸭和一些地方风味的食品外，还有多彩多姿的泰国工艺品、日用品出售。
泰国的湄南河是东南亚最大的河流之一，（从滨河河源起算至出海口）全长1352公里，流域面积为15万平方公里，约占泰国国土面积的三分之一。湄南河流域大部分在中部平原上，平均海拔不到25米，曼谷周围海拔高度还不到2米。
湄南河流域是泰国耕地集中的地区。湄南河的水量随季节而急剧变化，干、雨季的流量相差达十多倍。干季时流量仅150m3/s，雨季则达2000
m3/s，因而雨季河流泛滥，带来一层肥沃的泥沙。稻田灌溉基本上依靠天然泛滥。
在曼谷的湄南河及其支流上游览，最引人眼球的，要算是那些宏伟壮丽、金光闪闪的寺庙、佛塔。这一群群多姿多彩的佛教建筑，与市内高层建筑、居民住宅混建在一起，构成一道奇特、亮丽的风光。
据导游介绍：庙宇建在河左岸的较多，曼谷市内约有一万多间，所以泰国享有“千佛之国”、“黄袍之国”的声誉。
在湄南河及其支流两岸，有许多著名的寺庙诸如王孙寺、金佛寺、云石寺、金山寺等，其中最著名的寺庙有：玉佛寺、郑王庙、卧佛寺。
湄南河畔的卧佛寺，又称菩提寺，它与郑王庙正好隔岸相望，是曼谷最老和最大的寺院。寺内供奉着一尊独特大卧佛。这里一向被视为泰国第一所民间教育中心，故享有“泰国第一大学”之美誉。
郑王庙，位于湄南河西岸。它曾被定为郑昭王(郑昭王之父是华人)的御用寺院，其最富吸引力的建筑物是位于正中的“拍攀”大塔。这塔高79米，在晨曦之际，阳光照射，宝塔的顶峰会发出万丈光芒，因此寺庙又被称为黎明寺。
郑王庙泰人称“瓦伦阿”庙，是达信王郑昭的皇家佛寺。在“黄袍之国”的泰国，全国城乡有大小庙宇4万多座，而位于湄南河畔的瓦伦阿庙则是全泰的四大名刹之一。这不仅因为它建筑雄伟，更因为它昭示了四世泰皇－－华人郑达信拯救国家的伟大功勋。
为了纪念郑达信领导泰国各族人民奋驱外敌，重整江山的丰功伟绩，泰国人在他死后建庙纪念。整个郑王庙建筑恢宏壮观，气势磅礴，依山而建、高达79公尺的郑王塔凝重雄伟，正象伟男子顶天立地，予人以极其深刻的印象。
郑王庙主塔庙堂现供有郑昭王像和其遗物，殿内悬有中国式的灯笼。四周有四座形状相同的小塔环绕拱卫，构思独特。参观郑王庙不仅可以欣赏湄南河的美景，更可了解泰中两国的亲缘关系和深厚友谊。由于建筑的坡度太陡，登塔已力不胜支，勉强登上一层，放眼四望，天高水低，好风沁人，令人心旷神怡。
郑王庙是曼谷著名的旅游点，景点周围旅游商店极多，旅游纪念品不仅品种繁多，而且价格适中，摊主欢迎人民币，成交自然多多。纪念品以铜制的象形钥匙圈最为热销，沉甸甸的铜象真是人见人爱，这不仅因为象是泰国的像征，带回去分明有“到此一游”的纪念意义。
流经曼谷市内的湄南河河岸开阔，水流湍急，风吹浪涌，碧波涟漪，龙舟击水，颠簸不已。坐上游船南行不久，渐入小港，便开始了泰国人引以为豪的东方威尼斯－－水上市场之行。
船入湄南河汊河不久，两岸渐见芒果、椰子和菠萝，水上也不知从何时开始飘来一艘艘双人舴艋小舟，有的停歇在椰树蕉林下，有的正划向游览的龙舟兜揽生意。
妇女们或在她们小小的舢舨上卖水果和蔬菜（芭乐、芒果、凤梨、榴连和红毛丹只不过是众多诱人的蔬果中的几项）,
或卖扇子、凉帽，或卖鱼类、海鲜甚至简单的泰国点心,而小艇上那一束束美丽的热带花朵（像是兰花）和一个个清香艳丽的花环更为这幅怡人的景致增添了瑰丽的色彩。
如今曼谷市在靠近村寨处，还可看到一些老年妇女驾船摆摊，有茶水，有水果，甚至有家具杂物，据说这些人只是政府组织的旅游景点的辅助场景，只摆样子不卖东西。
在湄南河上，各种不同形状和大小的船只在河道中航行，游客可以沿着分支出来的狭小水道去观赏人们传统的生活方式。到了一个较大的村寨，大家上岸观光购物。村寨沿河一路都是店，那是一些临河的高脚木屋，地板底下面的木头柱子牢牢地插入河中。
水上商店的大门临河开着，店门即是船埠。店内旅游商品极多，有宝石、戒指、玉器，也有衣物。初到泰国旅游难免情况不明，看着东西急于购物的不在少数，店里也着实忙碌起来。
游览湄南河的水上行程大约需要二个小时左右。商店夹河相连，沿岸耸立的村寨古庙不时从绿荫丛中探出金色的塔顶，皮肤黝黑的村人在河中沐浴，成群的孩子也在水中嬉戏……
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(2012-04-11 11:02:47)