苏州街既是一处历史人文景观，又是一处独特的自然景观，列于宫苑之中，小巧玲珑，依山面水，宛如江南图画点缀在后山后湖的建筑轴线上，更加衬托了后湖的宁静典雅，把城市山林集中形象地再现出来，是乾隆皇帝的母亲最喜欢游玩之处。

      苏州街无论水中还是水边的建筑，皆与万寿山上的景观呼应，整体布局，造景有序。而复原工作以实物为依据，不增不减，不移不挪，不放大不缩小，真实再现从历史上和后湖空间中丢失了一个多世纪的这组建筑群。

      苏州街位于苏州河中段，全长三百余米，一水两街，沿岸作市，共设各式铺面64座，牌楼(坊)14座，小桥8座。两岸茶馆、酒楼、钱庄、药店当铺、绸布店、印书局等应有尽有、多姿多彩。这里的店员、伙计均由太监、宫女装扮，每当皇帝、皇后、妃嫔们等来此游幸、购物之时，便煞有介事地做起火热的“买卖”来。

      此后，历代皇太后太后乘轿出西直门，在绮红堂大船坞或乐善园上船，在长河上岸后，进万寿寺行宫小憩片刻后，经苏州街进海淀镇，前往畅春园。直至1860年英法联军火烧了畅春园和海淀镇后废弃，以后便逐步地只有其名而无其形了。

      为博得母亲的欢欣，1761年乾隆皇帝以为圣母祝贺七十大寿为由，仿照江南的街景，大兴土木，建成了一条长达数里的苏式“商业街”，得名“买卖街”，俗称“苏州街”，喧闹的街景商铺、熙熙喃喃的吴侬软语，使人真好像置身于繁华的苏州街头。老太后每当想起江南的景色，就到此游赏，很是欢欣。

      这条古老的街道南起紫竹院西侧的万寿寺，北至海淀镇西侧，至今已有240多年的历史。清乾隆十六年（1751年），乾隆皇帝到江南巡视，其母也随之前往。皇太后时年已六旬，是第一次去江南，大开眼界，回宫后仍念及江南的秀丽景色。

      清漪园时期岸上有各式店铺，如玉器古玩店、绸缎店、点心铺、茶楼、金颐和园苏州街银首饰楼等。店铺中的店员都是太监、宫女妆扮。皇帝游幸时开始“营业”。后湖岸边的数十处店铺1860年被列强焚毁。现在的景观为1986年重修。

      苏州街，地处我国至今保存最完整的大型皇家园林颐和园的后湖，是一个仿江南水镇而建的买卖街。苏州街是颐和园后湖两岸仿江南水镇而建的买卖街，乾隆时仿江南水乡而建，是专供清代帝后逛市游览的的一条水街，一八六〇年被英法联军焚毁，一九九〇年在遗址上复建，是我国古代“宫市”的唯一孤本。

      三十年没有去颐和园了，本打算在这秋高气爽的季节去颐和园的苏州街拍几张照片，只因为30年前照的苏州街用的还是机械相机。如今退休了，时间终于属于我了。“十一”长假天天都是天高云淡，无奈到处人山人海，终于等到人海退潮了，谁曾想蓝天白云也跟着人海走了，正可谓：福无双至！哈哈。