正定隆兴寺之慈氏阁与转轮藏阁相对峙立于主体建筑大悲阁前，均为北宋时期的二层楼阁。在结构上，慈氏阁采用的减柱造、永定柱造和转轮藏阁采用的移柱造、叉柱造都是宋代建筑中罕见的作法。转轮藏阁底层正中的八角形木制转轮藏为现存宋代小木作稀有遗物。
主体建筑大悲阁。康乾碑亭，慈氏阁与转轮藏阁东西对峙。





阁内立式木雕弥勒菩萨像，高7.4米，据载，系宋代独木雕制。佛教中弥勒梵语为姓，译为慈，所以人们都称为慈氏菩萨。

　　相传修慈氏像所用之独木，系五台山一神木。一日山洪直泻，神木沿滹沱河顺流直下，漂至正定城外为百姓捞获，修大佛寺时，用这棵大树雕刻了一尊慈祥外溢、秀丽端庄的慈氏菩萨。这菩萨雕刻艺术之绝处，便是在妇女们看到可以倾吐隐秘；在男子们看来竟是一位风姿窈窕的妙龄女子。

　　慈氏阁的建筑从整体到单体结构，以及细部装饰，都充分体现了我国古建的传统艺术和独特风格，表现了古人的聪颖智慧和高超的雕刻艺术!

正定大佛寺不但在中国佛教史上占有重要地位，更重要的是寺内保存的文物具有重要的历史价值。素有“大佛寺九绝”之称。慈氏阁便是九绝之一。它座落在大悲阁东侧，座东面西与转轮藏相对。面宽三间，进深三间，属北宋二层楼阁式建筑。元、明、清进行过不同程度的重修。
转轮藏阁，位于大悲阁右侧，座西面东，平面和外观与慈氏阁相同。

转轮藏阁创建于北宋，为单据歇山顶二层楼阁。建筑手法保留着突出的宋代特点。历代均有过不同程度的修茸。1956年国务院拨款落架重修，拆除了明代重修时所添腰檐，恢复了北宋时建筑的原貌。转轮藏阁采用了大弯梁和插柱造手法，有极高的科学价值。




阁内上层置放一直径七米的八角形木制转轮藏，上层罩金装木雕佛三尊。这转轮藏即为转动的藏经橱，是佛教取法轮常转，自强不息之意，比喻佛法犹如车轮，辗转相传，永不停息。木制转轮藏是一个能够转动的大书架，直径7米，整体分为藏座、藏身、藏顶三部分，中间设一根10.8米的木轴上下贯穿。整个转轮藏的重量由底部藏针承受。转轮藏建造于北宋，是我国现存时代最早，体量较大的一个。
　这转轮藏有一个绝妙之处，就是它巧妙地运用了我国古代建筑室内空间设计，把高大的转轮安置在地面以下，一来烘托出转轮的高大；二来也充分运用了室内的空间。我国有关建筑空间的古代建筑理论，受到近代许多国家的重视，美国现代建筑大师莱特曾引用过老子的话，原意是说盖房子；真正用的是那个虚的空间。意大利现代建筑大师塞维在他的《建筑空间论》一书中郑重宣布：空间是建筑的主角。不过比起我国的转轮藏阁，已晚了一千多年。

额阑下设垂柱

转轮藏阁底层正中的八角形木制转轮藏为现存宋代小木作稀有遗物。










 关于转轮藏阁顶上的斜梁，梁思成先生如是说：
    转轮藏殿梁架的结构，可以说是建筑中罕有的珍品。下层因前面两金柱之向左右移动，迫出由下檐斗栱弯曲向上与承重梁衔接的弯梁。上层梁架因前后做法之不同，有大斜柱之应用，而大斜柱与下平槫下襻间相交接点，交待得清清楚楚，毫不勉强，在梁架用法中是最上乘。此外各梁柱交接处所用的角替、襻间、驼峰等等，条理不紊，穿插紧凑，抑扬顿挫，适得其当，唯有听大乐队之奏名曲，能得到同样的悦感。

当你走进转轮藏阁，看到这高大的转轮，辗转相传，水不停息。据说只要用两个指头轻轻一搬，它就会慢慢地转动起来。

梁思成绘转轮藏阁图。

1933年梁思成在隆兴寺转轮藏殿檐下。

正定隆兴寺慈氏阁转轮藏阁（梁思成摄）。

正定隆兴寺慈氏阁转轮藏阁（梁思成摄）。