隆兴寺现存历史、艺术、科学价值最高的是摩尼殿。建于北宋皇柏四年(公元1052年)。大殿建在1．2米高的台基上，殿面阔、进深皆七间，重榴歇山顶。
摩尼殿建于宋仁宗元年(元公元1052年)，重塘歇山顶，平面布局呈十字形，四面正名五花大阁殿。象这样的巧妙布局建筑特点，在国内，为一孤例。摩尼殿内正中须弥台上，有五尊金装异彩的佛像，中央是释迦牟尼说法坐像。左侧站着弟子迦叶，象一位严肃的老僧；右侧站着弟子阿难，文静温顺，象是一位善人。这三尊佛像都是宋代原塑，实属珍品。在坐像两旁以璎珞宝珠，飞天彩带为装饰的文殊、普贤这两尊佛像都是明代补塑的。摩尼殿经1977年至1980年补修后，气魄更加朴实端庄，古老殿阁，再现青春光采。

 摩尼殿门前的石香炉雕佛像天王与仰莲瓣，斗栱雄大，高近柱之一半。
 摩尼殿北立面。
奇特的是，正方形殿身每面正中各出一山花向前的歇山式抱厦，使平面形成十字形。明、清两代虽进行过修葺，但主要结构仍与宋《营造法式》相近，其总平面至今仍保存了宋代风格，摩尼殿独特的建筑为海内孤例。

由于殿身和四抱厦的整体组合，大殿外观重叠雄伟。对此，著名古建筑学家梁思成先生大加赞赏：“这种的布局，我们平时除去北平故宫紫禁城角楼外，只在宋画里见过；那种画意的溉洒、古劲的庄严，的确令人起一种不可言喻的感觉，尤其是在立体布局的观点上，这摩尼殿重叠雄伟，可以算是艺臻极品，而在中国建筑物里也是别开生面。“——梁思成《正定调查记略》
梁思成先生绘隆兴寺之摩尼殿图。

“与《营造法式》完全相同的斗拱，和许多许多精美的构造，使我们高兴到发狂。”———梁思成





摩尼殿的主体是一座进深七间，面阔七间的正方形殿堂，总面积达400多平方米。摩尼殿中的壁画、彩塑同样十分珍贵，其内容涉及有佛传故事、二十四尊天、四十八愿、西方胜境等。摩尼殿殿堂中央为一正方形内槽，这使得殿堂中呈“回”字形。在面南的壁上，为宋塑释迦牟尼和迦叶、阿难二弟子及明塑以璎珞宝珠，飞天彩带为装饰文殊、普贤二菩萨塑像。塑像高大、雄浑，气度不凡。东西两侧及大殿四周，除内槽东、西扇面墙内壁的“十二圆觉菩萨”和“八大菩萨”为清代绘制外，其余皆绘有明代成化年间所绘的壁画，场面宏大，四抱厦绘有佛教天神“二十四尊天”；檐墙内壁采用“分幅兼通景”的布局，生动地描绘了释迎牟尼降生、出家、苦行、成道、涅磐整个过程，称“释氏源流”。内槽东西扇面墙外壁分别绘“西方胜景”和“东方净琉璃世界”，画面长9.36米，高7米，构图宏伟。设色浓艳。
壁画笔法精细，线条流畅，神态生动，可惜的是很多已经脱落，令人深感遗憾。








保存较好的“西方胜景”，以西方三圣一弥陀、观音、大势至为中心绘佛、菩萨、罗汉、乐伎、圣众400余身。作者依据佛教经典，以丰富的想象和绝妙的技法把虚无漂纱的“西方极乐世界”刻画得活灵活现，加上沥粉贴金的艺术处理，更显得富丽堂皇、气势恢宏。整个殿内壁画以青绿色为主，间有沥粉贴金，人物众多且造型准确，笔法精细，线条流畅，神态生动，为壁画珍品。可惜的是很多已经脱落，令人深感遗憾。

“西方胜景”








摩尼殿东侧







广长妙谛。