今日是二十四节气之一的冬至，也是中华民族的一个传统节日。冬至别名：数九、冬节、长至节、亚岁。日期在公历每年的12月21日-23日之间。

 在中国传统的阴阳五行理论中，冬至是阴阳转化的关键节气。古人称冬至是：“冬至一阳生”“阴极之至，阳气始生。”认为自冬至开始，天地阳气开始萌发渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。 

古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动。”

传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

因为冬至节气代表着寒冷冬天开始的意思，所以在民间还有用“数九”来计算寒天的说法。​民间广为流传的“九九消寒歌”，俗称“九九歌”：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九艳阳天。”

古人对冬至十分重视，早在西周时期就会在冬至这天祭祀天神。

过冬至节的历史最早起源于汉代，西汉开始把冬至称为“冬节”，官府要举行祝贺仪式，称之为贺冬，并且还要放假，《后汉书》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”

唐代时祭天与朝会是官方冬至节的重要节日内容。唐朝天子在冬至日要盛装出席活动，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。

宋朝对冬至更加重视，冬至在民间生活中的地位甚至超过了年节，民间有“肥冬瘦年”之谚。到明清时期，冬至依然是一个非常重要的节日。所有到现在，在民间很多地方还有“冬至大如年”的讲法。

现在的冬至已不是节日，只是民间还会在冬至吃一些特色的食品增加仪式感。但各地在冬至时有不同的风俗，在北方大多数地方多数人有吃水饺的习俗，这种习俗据说是为纪念“医圣”张仲景冬至舍药留穿下来的。南方各地多数人有吃汤圆等甜食的习俗。