荷 兰 人 的
节 俭
荷兰人的节俭闻名欧洲。有笑话说,一个荷兰学生问老师,“斤斤计较”作何解释?老师答:两个荷兰人为一枚五分硬币打得不可开交。另一则笑话说,一乘客在飞机飞过荷兰上空时问空姐:“地面上那些白色飘带是什么?”空姐答:“那是荷兰人在晒用过的卫生纸。”
荷兰人如何看待这些笑话呢?记得我刚到布鲁塞尔工作时,就从报纸上看到这样一则消息:一些荷兰人不以“小气”为羞,反以“小气”为荣。他们称自己是“守财奴”,组织了“守财奴俱乐部”,宣传“活到老,节俭到老”的人生哲学,并出版了自己的报纸,介绍勤俭持家的良策。对这些荷兰人来说,小气是节俭的同义词,是人生的一种美德,是一种生活境界。负责这个俱乐部的汉奈登先生对世人对荷兰人的嘲笑一笑置之。他说,荷兰人当然不会再像过去那样,把喝过的茶袋晒干后再去冲茶,可节俭为荣、浪费为耻依然是大家崇尚的生活准则。比如,冬天不在家中居住,而又开着暖气,那简直就是一种“罪过”。
随着眼下全球能源短缺的现象日益严重,我们越来越强烈地感到,荷兰人的节俭其实已经成为一种我们不得不选择的生活方式。过去30年来,地球环境遭到的破坏要远远大于历史上任何一个时期。世界观察研究所的报告警告说,如果不改变消费模式,人类将难以为继。就拿我们须臾不可离开的淡水来说,有资料称,到2025年,人类将用完地球上3/4可以获得的淡水。在经历了惨痛教训之后,我们终于明白了一个浅显的道理:发展必须对子孙后代负责。未来的竞争在很大程度上不只取决于创造财富的能力,更要看谁消耗的能源更少,看谁能以最小的能源成本创造最多的财富。
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