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上篇博文中，我说需要存疑的是文本、文献、情报的异同问题。既然存疑必当解之，也许未必确当，尽力而为罢。

文献一词对应的英文词是document 或literature，但这两个词有些细微的区别，前者更强调事实、科技方面，后者更强调文学、文艺等人文方面。在文献学中更多关注的是后者，在文献管理学中两者并重。目前两者在中文理解中应是“和”的关系，而不只是“或”的关系。

一般来讲，文献是指文字、图像、符号、声频等为主要记录手段的一切信息与载体的结合体。国家标准GB3792。1--83和GB4894--85都定义为“文献——记录知识的一切载体”。是满足人们传递和使用信息需要的信息产品。强调的是以载体形式存在的信息。

就现代文献而言，它是人有意识的作用于自然界与社会，而获得的知识信息的记录形式，其功能是满足人们传递和使用信息的需要。从这个意义上讲，构成任何一件文献都要包括材料、能量和信息这三个要素。

在这里，材料是指能够承载和发挥文献功能的物质，它的一般的原始形式是取自自然界的。能量是指可以使材料转化为信息载体，即文献的消耗能与结合能。而这里的信息是指表征和被表征紧密相关的一个范畴，即物质运动的状态与方式，其实质是物质联系。