“子路曰：‘卫君待子而为政，子将奚先？’子曰：‘必也正名乎！’子路曰：‘有是哉，子之迂也！奚其正？’子曰：‘野哉，由也！君子于其所不知，盖阙如也。名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所错手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟而已矣。’”（同上）

对这段语录中的“正名”一词，各译家大都译为“正名分”；但何谓“名分”？如果不加以适当阐释，恐怕就很难清楚其真实含义；因为孔子把“正名”作为关乎治理国家成败的大事来对待的，可见这个“名分”非同小可。《论语别裁》对此是有较为透彻的理解的：“中国文化过去的名，包括了些什么呢？我们都知道后世有一门学问叫‘名学’，就是逻辑、思想的研究。严格讲，正名就是指确定思想的观念。以现代的语汇来说，‘文化思想的中心’即为正名的重点。也可以说，在逻辑思想上分别得清清楚楚，就叫做正名。”“孔子说，如果要谈为政，先要把思想领导清楚。把文化思想的路线作正确的领导，非常重要。”“政治的重心，‘名不正，则言不顺。’言包括了文字及理论。在理论上讲不过去的事，就是不合理的事，一定不会成功的。”……