虫起身去镇子南头找臾。

臾正在自家的院子里摘丁香花，小狗奔围着她转圈撒欢呢。

“臾，看起来奔已经全好了。”虫在篱笆外面对臾说。

看见虫，臾高兴得脸都红了，她放下花篮，抱起小狗跑过来，扬起小狗的前脚给虫看：“全好了，奔，快谢谢虫哥哥！”

几天前奔在爬树时摔坏了一条前腿，臾抱着它来找虫，眼泪哗啦的。

“你跟爸妈说说，来给我做助手，好不好？我需要一个人帮忙。”虫摸摸奔的脑袋，对臾说。

“我愿意，可是我能做好吗？”臾有点不自信。

“你能的，我知道你的手很巧，只是你还需要勇敢些，不要害怕。”虫盯着臾秀气的眼睛，话说得很慢：“任何时候，都不要害怕，懂吗？”

臾点点头。

从此，臾开始跟着虫和蜜出诊。那一年臾13岁，虫15岁。

求仙镇是萨瓦纳草原上一个大镇，家家户户都养着些活物，从能运木料的大象，会捉老鼠的雕鸮，到学舌解闷的鹦鹉，伶俐可爱的跳兔，形形色色。所以，虫的兽医活儿其实很忙。

出诊回来，虫还要指导臾练习做各种手术，尤其是移植术。

“移植术有几个关键，比如当牧牛犬的一条腿已经烂得不行必须截肢和移植时，首先要选对腿的来源。来自一母同胎的牧牛犬最好，双方的血要相容。但我也试验过不同种动物之间的移植，比如把鬣狗的腿移植给牧牛犬，做得好、运气又好的话，也有成功的可能。”

“供给的腿越新鲜越好，你要找到刚刚死去的供体——我们把它称为‘恩主’。尽快把需要的部分从恩主身上取下，尽快进行移植操作。在活体之间移植，也许效果更好，但那有一个问题，它们之中谁愿意失去、谁应该得到呢？”虫沉吟片刻，似乎有点走神。

臾静静地听着，等着。虫接着说：

“手术中的关键是，细心、准确、快速地连接好主要的肌肉、血管和神经。连接的办法，有时要用捕鱼蛛的丝来缝，有时直接用奇迹树的树汁粘就好了。当然，麻醉和止血也很重要，好在我们有七鹈鹕草。”虫提起一种奇怪的药草给臾看。

那草的茎有7根分支，每根分支的顶端长着一个像鹈鹕嘴的东西，在“鹈鹕嘴”中又有些须须发出微弱的荧光——此时已是黄昏，那绿色的荧光颇为诡异。

“七鹈鹕草，也叫燃灯菜，在甜瓜河边可以采到，它就长在离河水最近的岸边。入夜之后，它会把自己的‘鹈鹕嘴’——其实这是它的变生叶——伸进河水中，用里面发光的刺须诱捕小动摇鱼，如果小动摇鱼游进‘鹈鹕嘴’，一碰见刺须便立即全身麻痹。这些刺须是最好的麻醉药。我们手术时把刺须扎在相关部位就行了，刺须中的毒液会自动注入动物体内。不过采集这些刺须需要小心，扎着手会麻痹半天。”

“止血用七鹈鹕草的草汁就行。”虫折断手中的草茎，从里面流出白色的草汁，一遇空气就变得墨黑墨黑。“喏，就是这种东西，止血效果很好，只是不易保存，但我发现，只要往草汁中兑一点甜瓜树酒就没问题。为了使用方便，我用七鹈鹕草和甜瓜树皮还做成了一种止血的药膏。”

“你今天在颀家给跳兔敷的黑药膏就是吧。”臾问。

虫点点头：

“做完移植手术，比如，我们把鬣狗的腿接到牧牛犬的身上之后，还有一个最大的难关等着我们。必须给术后的牧牛犬特别的食谱和看护，必须时刻观察它的伤口和移植体，像伤口不能愈合、移植的东西不能发挥作用乃至坏死的情况，都可能出现，处理不好，就意味着前功尽弃。”虫皱着眉头，痛苦地想起了以前失败的案例。

12岁那年他拣到过两只受伤的织布鸟，它们各有一只翅膀被网线挂断。他试着将其中一只鸟的好翅膀移植给另一只，希望能保留一只鸟重回蓝天的机会。但是手术最终失败了，接受翅膀移植的织布鸟卧在他的手中始终细细地哀鸣，毛茸茸的身体烫得像旱季草原上暴晒的圆石，它晶亮的眼睛最后看了看他，便永远闭上了。

他把那两只织布鸟烧成灰，撒在飞翔的风中，却无法忘记它们的哀鸣和眼神。

“别难过，虫。”臾突然上前捧住虫的手，亲了一下，在月光下抬起发烧的脸，问：“为什么会发生最坏的情况呢？你已经找到了解决的办法，对不对？”

虫摇摇头，脸也红了：“还找不到彻底解决的办法，不过有些进展。我不清楚到底为什么，有的移植就比较成功，能活下去，有的就失败，很快死掉，甚至把移植体切除也无可挽救，与手术操作的好坏好像并没有一定的关系，因为后来我的移植手术已经做得非常精熟了。是不是因为这种移植违背了上天的意愿？上天本来是要大家各有各的身体，不允许重新搭配……”

虫的语调有些低沉，臾心中突然感到不安。虫握紧她的手：

“但是，臾，你要明白，其实上天的意愿并不是人所能妄测的，我们不能把因自己无知无能而犯下的错，推到上天的身上。如果上天不允许移植，为什么有的移植又能成功呢？至少磨坊李家的牧牛犬带着一条鬣狗的腿，活了两年，它就是奇迹的一个证明！如果上天不允许，为什么在萨瓦纳的万年神树上画满了人头马、长翅膀与带鱼尾的人呢？”

抬头看着雨季将至的夜空，圆月在微云间穿行，虫幽幽道：“也许有另外的世界，那儿的生灵与我们不同，那儿的人能够飞翔，我们怎么可以故步自封？”