【臣光曰之七十一】去食去兵，不可去信

读文摘记

原文：孔子称去食去兵，不可去信。唐太宗审知薛延陀不可妻，则初勿许其婚可也；既许之矣，乃复恃强弃信而绝之，虽灭薛延陀，犹可羞也。王者发言出令，可不慎哉！(《资治通鉴》第197卷)

译文：孔子说宁可去掉食物和军队，但是不可以丢弃信用。唐太宗深知不能与薛延陀通婚，则当初不答应与其成亲即可以了，既然答应薛延陀，又依仗强势背信弃义回绝对方，这样即使灭掉了薛延陀也足可羞愧。君王发号施令，能不慎重吗？

摘句：“去食去兵，不可去信”，意思是，宁可去掉食物和军队，也不可以丢弃信用。

读后随笔

“去食去兵，不可去信。”是司马光所引用孔子的话意。意思是说，宁可丢掉食物和军队，也不可以丢弃信用。信用，对于一个人、一个国家太重要了。司马光借用此语，意在批评唐太宗的一次反悔的事。他说，太宗作为一国之君，当初答应与薛延陀通婚，以后又自食其言，是一种有失信用的做法。

唐太宗为何要反悔回绝这桩婚事呢？太宗解释说：薛延陀刚刚被立为突厥可汗，如今将宗室女嫁给他，必然会自恃是大国女婿，就会逼迫同罗、仆骨、回纥等十多个部族服从他，这样会使其越来越强大，以致造成祸害。不过，司马光仍然认为唐太宗既然答应与薛延陀通婚，又依仗强势背信弃义回绝对方，“虽灭薛延陀，犹可羞也”。

“去食去兵，不可去信”，其意源于《论语·颜渊》。子贡问怎样治理国家。孔子说：“粮食充足，军备充足，老百姓信任统治者。”子贡说:“如果不得不去掉一项，那么在三项中先去掉哪一项呢?”孔子说:“去掉军备。”子贡说:“如果不得不再去掉一项，那么这两项中去掉哪一项呢?”孔子说:“去掉粮食。自古以来人总是要死的，如果老百姓对统治者不信任，那么国家就不能存在了。”故此，去掉粮食、去掉军队，万万不可去掉信用。信用不仅是一种无形的社会美德，更是一种有形的经济推动力。它可以使组织改善业绩，使个人得到提升，使关系更加融洽。因而，强调信用的特殊作用并不为错。

其实“去”论是个伪命题。应该说，食、兵、信是国家建设的基础要素。一个国家的强弱，应看这三者的综合反映。而这三者又是互相联系、互相影响，密不可分的。如果人为地去掉某项，那么结果必然是畸形残缺的。食之所以为重，是因为“民以食为天”。兵之所以为要，是因为“无兵则无民的一切”。信之所以为大，是因为人无信不立，“国无信则衰”（老子言）。在某一时期，在一定的条件下，诚信比起食、兵来更为重要，也就是说民信的力量，远远超过足食足兵。就是在食缺兵乏之际，增强民众的信任度，可以调动一切积极性，战胜困苦、共度难关。不过，这不是常态。正常情况下，还是三管齐下，三者统一为好。（感谢插图作者）