中医为什么要做实验？这个问题有的人听了可能觉得不是问题，一方面他们认为任何学科都要做实验，中医做实验又有什么希奇；另一方面他们会说实验是西医研究的主要方式，而中医是经验总结，许多治疗疾病的方法来源于直接经验，不同于西医，所以不用强调实验方法。

    但事实真的如此吗？也许有的中医生、中医教育者觉得中医只要学好现有的教材（或经过完善的教材），或把历代医家的经验都继承好了，临床就不会有什么问题了。可是真到了临床，许多医生本来他们也学得不错了，而且勤勤恳恳，孜孜不倦地在临床工作中学习，却可能由于曾经碰到的某些医疗问题（疑难）案例，而让他们不敢再放开手脚用药施术，所以有人说医生到老了更小心，用的处方更少了，方法也更局限了。这是为什么呢？本人认为缺乏必要的实验应该是重要原因之一。

    例如：一个自身免疫患者，病情危殆，中医生给他开了中药治疗，同时他还在接受西医的激素治疗，免疫抑制剂治疗，以及丙种球蛋白冲击治疗，患者病情很不稳定，中药或暂时有效，但在西药治疗周期的某一时刻，病情突然恶化。试想这位中医生的感受会是怎样？他可能因此认为中医对这种病难有疗效，以后也不敢再主动去研究治疗了（当然西医也认为这个病很难治，该用的方法都用上了。）。这种情况，我们说他是缺乏主动研究治疗的积极性，不如说他更缺乏研究探索的方法，因为导致患者病情恶化的原因是复杂的，既有疾病本身的原因，也还包括中西药之间如何相互影响等问题，这些确实都需要研究。

    又例如：一个肾衰的患者，每周要透析3次，肾功能已经所剩不多，患者感觉乏力、胸脘闷胀、心悸失眠，很想开点中药吃，但吃了病情可能暂时好转，而肾功能继续衰退，这时的用药也是很需要斟酌，又不能伤及肾脏功能，又不能破坏电解质的平衡，所以要正确治疗确实不容易。如果患者病情恶化了，那么医生也可能会得出结论，这样的病中药很难奏效，或很难参与治疗。而得出这样结论的原因还是缺乏必须的实验研究。

    再从实验方法及中医的客观需要来说，第一，实验方法是现代科学的基本研究方法，它具有实证性强，容易重复等特点。第二，实验研究可以减少错误用药，如果说中医是在患者身上直接总结经验的结果，那只能说过去的实验方法、技术还没建立起来，如果现在我们还拿患者来总结经验，已经不大可能，因为这是违背人道的方法（不得已的情况下才能用）。第三，如果中医也开展一些必要的实验研究，那么不但不会影响中医技术的发挥，相反会促进中医技术的普及和进步，甚至还能和现代医学配合治疗更多的疑难病症。

    最近，由上海中医药大学方肇勤教授主编的《实验中医学》第二版出版了，该书内容丰富，作为上海市精品课程，经过二版修订，又有了新的进步。由该书的出版，想到上面的问题。