传说有一个叫宝娃的人懒惰贪玩，而且生活奢侈，不久把父母留下的家产糟蹋完了。这年臘月初八，别人都开始准备年货，而他家却粮仓见了底。望着满面泪水的媳妇臘花，宝娃羞愧难当。乡邻们闻讯东家一碗米，西家一碗豆，送来了各种粮、菜。臘花将乡亲们送来的粮菜合到一起，熬了一锅粥，解决了一时的困难。从此，宝娃不仅勤奋劳动，而且生活节俭，很快富裕起来。为了让宝娃永远记住这个教训，臘花每年臘八就要熬臘八粥。人们为了用宝娃的故事教育子女，也在这天吃臘八粥，渐成风俗。