1908年，张相文在《新撰地文学》中提出“北带：南界北岭淮水，北抵阴山长城。”南界，就是（中国东部）南北地理分界线。北岭淮水，就是秦岭-淮河一线。这条分界线的提出，首次正确界定了我国（东部）南北方自然地理分界线，对认识我国自然地理规律和指导农业生产都有重要意义。

    秦岭-淮河一线，并非一条狭窄的线条，而是一个过渡带，是我国亚热带与暖温带的界线。其与我国1月平均气温0摄氏度线、年800毫米等降水量线、年干燥度1等值线、大于或等于10度积温4500摄氏度线、冬季河流封冻线、常绿阔叶林带和落叶阔叶林带过渡带等等大致重合。其以南以水田、水稻为主。其以北以旱地、小麦和杂粮为主。“南米北面”“南船北马”---

    张相文给中国人的南北意识画上了点睛一笔！