中南半岛意思是“在中国以南的半岛”，也称印度支那半岛，意思是位于印度与“支那”之间。虽然现在国际上和学术界仍然使用“印度支那”这一名称，但是在教学中应该使用“中南半岛”。这是因为“支那”是日本侮辱中国的名称。在抗日战争中，于右任先生（一说陈嘉庚先生）倡议改印度支那半岛为中南半岛。