乾隆当政时依然大兴文字狱，典型案例有：

    乾隆二十年，查出内阁学士胡中藻诗中有“一把心肠论浊清”、“天非开清泰，斯文欲被蛮”等话语，认为是诋毁大清，结果胡被斩立决。重臣鄂尔泰因为是胡的老师，被从贤良祠撤祀。此案实际是为着消除鄂尔泰和张廷玉的朋党之争。

    乾隆四十六年，大理寺卿尹嘉铨退休后要求为其父（曾任吏部侍郎）赐予谥号，并且在文庙陪祀。乾隆大怒，派员检查尹的著作，认为其中悖逆之处颇多。最后尹被绞死。

    著名诗人、内阁学士、礼部侍郎沈德潜死后，发现其遗稿中把替乾隆“捉刀”的诗作都收集起来，以表示是他作的。乾隆非常厌恶，以沈的诗中有“夺朱非正色，异种也称王”之句是诽谤大清为由，把沈的尸体挖出来示众。

    乾隆四十三年，发现死去的诗人徐述夔作的诗中有“大明天子重相见，且把壶儿搁半边”之句，认为是以“壶儿”谐音“胡儿”诽谤大清，将徐开棺戮尸，其孙子等解到北京斩首，诗集悉数销毁。

    乾隆四十三年，赣榆县秀才韦玉振为其父刊印文集，其中有“佃户之贫者赦不加息，并赦屡年积欠”等话语。乾隆认为属于僣妄，将韦杖责一百，流放三年。

    乾隆四十六年，孝感秀才程明禋为朋友代拟贺幛，有“创大业于河南”的违碍之语，因此起了纠纷，闹到官府。官府搜查程的寓所时，发现禁书，以及批注“文籍虽满腹，不如一囊钱”等诗句。最后程被凌迟处死，弟弟斩立决，妻子和三个儿子及一个侄子发给功臣家为奴。

    乾隆四十七年，安徽巡抚上奏歙县秀才方国泰隐藏其祖父所写的悖逆诗集，其中有“问谁壮志足澄清”、“梦里哀鸿听转明”等句，有“厌清思明”的意思。最后方国泰被杖责一百，流放三年。