咸丰朝，太平天国和捻军同时造反，战事不断，军费开支巨大。有大臣奏请开放捐纳功名。每一名文秀才一百两银子，每一名武秀才五十两银子。还有大臣建议让广东东部大姓捐纳，如果能捐一万两银子，就可以每次岁考获得文武秀才各一个名额。

    咸丰三年，皇帝命令大臣监视熔化三个大内所藏的金鐘，其中黄鐘两座、大簇一座，都是乾隆五十五年铸造的，因为国库空虚，急需军费。