玉簪记·琴挑

《玉簪记》写女道士陈妙常与书生潘必正的爱情故事，《琴挑》一出最富诗意。潘生寄居女贞观攻读待试，观中道姑妙常青春貌美，月明风清的良夜，潘生偶听妙常抚琴，遂以琴挑之，妙常假愠，实则二人互诉衷曲，由此结心。

“琴挑”的故事原型，出自汉代卓文君与司马相如。相如家徒四壁，一贫如洗，然才华闻名于世，时为临邛县令座上贵宾。临邛富翁卓王孙宴请县令及司马相如，相如遂奏《凤求凰》一曲挑卓之女文君：

是时，卓王孙有女文君新寡，好音，故相如缪与令相重而以琴心挑之。（《汉书·司马相如传》）

    《琴挑》的故事得感于此，情节则大类《西厢》，只不过场景变成道观，人物惟余男女二人，文辞优美的曲词更令剧情生辉。潘必正出场：

【懒画眉】月明云淡露华浓，倚枕愁听四壁蛩。伤秋宋玉赋西风。落叶惊残梦，闲步芳尘数落红。

小生对此溶溶夜月，悄悄闲庭。背井离乡，孤衾独枕，好生愁闷！不免到白云楼下，闲步一回，多少是好？

此时妙常携琴上：

【前腔】粉墙花影自重重，帘卷残荷水殿风，抱琴弹向月明中。香袅金猊动，人在蓬莱第几宫？

妙常连日冗冗俗事，未曾整理冰弦。今夜月明如水，不免弹《潇湘水云》一曲，少寄幽情则个。

随后，必正弹“无妻之曲”《雉朝飞》，妙常抚《广寒游》聊诉孤寂，二人言语无多，然而琴曲恰是最好的对答，一番交流作罢，早已是心有所归。

潘、陈的恋情是浪漫而奇特的，一如文君与相如，张生与莺莺。但若冠之以“冲破封建枷锁”、“追求爱情自由”等字眼和头衔，不免令人倒胃。是拿今人的眼光和心理为标准去判决古人，不足取。

《玉簪记》作者高濂，为明代万历年间才士。据称其平生博见多识，“积书充栋，类聚门分”。高濂一生的活动年代约与汤显祖同时并稍早，晚明时代正是中国经历着巨大的社会和文化变迁的时期，彼时市民社会开始形成，城市文化活跃而成熟，不同阶级之间的互动频繁，雅俗文化的界限和标准也变得模棱两可。在这样的历史背景下，诞生如《牡丹亭》、《玉簪记》这类的传奇和戏曲就不足为奇了。在今人看来，这些昆曲实在是很“雅”的，但放在当时，便也是一种“俗”，正是聊以消遣的文士迎合市民审美心理的产物。但纵然“俗”，也远比后世的城市文化包括戏曲、歌曲优雅得多，这个道理就很难概说了。

然而，饱学之士的高濂所创作的《玉簪记》却有致命伤，最主要的便是陈妙常的身份问题。妙常居道观，戏台上也是一身道姑打扮，但在戏文里，却每自称“尼”，回目有《投庵》，对话里又言及“三宝”，一派的佛家气象。晚明时期虽然儒释道互通糅合比以往更为深入透彻，但毕竟不至于宗门不分的地步。唯一的注解勉强可以认为是，舞台上道姑的打扮或许可以允许更为“青春美貌”，有别于比丘尼。