鹭，舂锄——《尔雅·释鸟》

花鸟、山水和人物分别单独成为中国画的三大画种体系，正印证了中国人的自然哲学和天人合一的宇宙观。古人爱鸟，并无意识地将它们拟人化，比如同为涉禽的丹顶鹤和白鹭，前者被视为神仙，后者被看作农夫。所以丹顶鹤别名仙鹤，白鹭古称舂锄。

舂锄，是在譬喻白鹭啄食的动作和姿态，恰似农夫田间锄禾。近代学者饶宗颐赋诗谦称自己为“辛苦待舂锄”的农夫，大概是化用宋人黄庭坚的著名诗句：

孤城三日风吹雨，小市人家只菜蔬。
水远山长双属玉，身闲心苦一舂锄。
翁从旁舍来收网，我适临渊不羡鱼。
俛仰之间已陈迹，暮窗归了读残书。

白鹭、仙鹤都是高雅美丽的大鸟，何以在文人的词典里，一个高高在上羽化成仙，一个默默无闻埋头耕种？事实上，对古人来说，神仙与农夫的身份地位并不存在着天壤之别。渔樵耕读，是隐逸的象征。隐者逸士，都是沾着仙气的。在某种程度上，隐士在中国文化中的地位，甚至还要高于神仙。书画理论中，常常把“逸品”凌驾于“神品”、“妙品”和“能品”之上，也是一个例证。

所以，把白鹭唤作舂锄，视为农夫，实在是一种褒赞。然而依我看，与其说白鹭是农夫，不如说更像是渔翁。张志和“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥，青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”，白鹭、桃花、鳜鱼、蓑翁、青山绿水，都是传统国画常见题材。这里，白鹭即是蓑翁，蓑翁亦即是白鹭。白鹭的流线体态，自得的眼神，尤其颈后飘逸斜出的几根蓑羽，使它看起来更似于天地间作逍遥游的渔翁。

放在中西文化对比的大视野中更深入挖掘一下，舂锄的命名，诠释了中国历史文化的悠久绵长，是中国农业文明本质的体现。在英语中，西方人称鹤为crane（丹顶鹤red-crowned crane），crane意为“起重机”。显然，和中国人对白鹭“舂锄”的命名法则一样，这也是西方人根据鹤的动作体态酷似起重机而给出的称谓。如果我们忽略鹤与鹭在生物学上的分类界限，单单从形象上去观照，那么鹤和鹭都是一样的，它们都可以被视为一种脖颈纤长、扭动自如的，体态流畅身材高高的鸟。它们既似“舂锄”，也同样像“起重机”，前者来自农业文明，后者得自工业文明。

或许，工业文明和诗是格格不入的。在陶渊明、杜甫、王维、辛弃疾，甚至林风眠的笔下，舂锄的形象时时隐现，“漠漠水田飞白鹭”，那是千古文人心中挥不去的清梦和诗魂。然而，起重机，在歌德、里尔克、米沃什，或者达芬奇和毕加索们的笔下难以寻到踪影——

好沉的一个梦魇。

下面是作品局部：