冬瓜可以解暑、清火，是夏日恩物，最宜用来做各种汤品。我粗略想了想，可以和冬瓜搭配做汤的，不下几十种。

配蔬菜的，有番茄冬瓜汤，毛豆扁尖冬瓜汤，葱油冬瓜汤；配咸干货的，有虾皮冬瓜汤，开洋冬瓜汤，淡菜冬瓜汤，干贝冬瓜汤，咸肉冬瓜汤，火腿冬瓜汤；配鲜荤的，有蛤蜊冬瓜汤，河蚌冬瓜汤，鸡蓉冬瓜汤，肉圆冬瓜汤。还没算冬瓜做配角的，已经够半个月不重样的了。

冬瓜汤，再笨的人大概也做得来。均是先将配料煮至出味，下冬瓜厚片。只需稍微注意火候，不要把冬瓜煮得太烂就算过关。上桌前撒一把青葱或者香菜，已是一锅好汤。

然而，不是我卖关子，我做主妇入厨许多年，还真没见过一道哪怕是最简单的菜，能做的完美而不需要任何诀窍的。如此简单容易的冬瓜汤也不例外。

冬瓜要挑的好。黑皮冬瓜比白皮冬瓜好，白皮冬瓜肉散味淡；同样品种的冬瓜，选比较大的好，因为已经长足，瓜肉紧致，滋味浓郁；同样大小的一块冬瓜，选比较重的好，也是同样道理。去囊要去得干净，棉絮状的部分口感软塌，不值得保留；去皮也要去得干净，冬瓜片上不能有青筋残留。

切下的瓜皮呢？这还用问，一定是扔了。

冬瓜皮是一味中药，其利水、清火、解暑的作用远在瓜肉之上，据说还有美白的功效。食瓜肉而弃瓜皮，实在有买珠还椟之嫌。冬瓜皮不能直接吃，可以将瓜皮洗净，开水烫一浦，去除瓜皮上的小绒毛和蜡质，再加水用小火煎透。见冬瓜皮软熟泛黄，汤水微微带点绿色，撩去瓜皮。再用这冬瓜皮煎成的水来制作各式冬瓜汤，清香扑鼻，营养与味道兼美。

很多食物的皮、壳、筋、衣都有食用或药用价值。如，橘子性热，多吃上火，而橘瓣上的筋是清火的，一起吃即可中和寒热。白果过多食用会中毒，白果壳焙干碾成粉可解白果之毒。甜芦粟好吃，手却容易被芦粟皮划伤，用芦粟皮上的粉刮下一些涂在伤口上，可以止血、收敛。……凡此种种，内外相生相克，不假外力，自成一体。多用一点心思，才不辜负造物的奇妙恩典。